ジェフ・ヴァン・ガンディ

ジェフ・ヴァン・ガンディ（Jeffrey William Van Gundy、1962年1月19日 - ）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州出身のバスケットボール指導者であり、NBAのヒューストン・ロケッツの元ヘッドコーチです。彼はディフェンスを重視する指導スタイルで知られており、その戦術手腕は多くのチームをプレイオフに導きました。また、ニューオーリンズ・ペリカンズのヘッドコーチを務めるスタン・ヴァン・ガンディは実兄であり、兄弟揃ってNBAのヘッドコーチを務めるバスケットボール一家としても知られています。

ヴァン・ガンディのコーチとしてのキャリアは、父ビル・ヴァン・ガンディが大学でバスケットボールの指導者をしていたという環境の中で育まれたと言えるでしょう。彼はニューヨーク州ロチェスターのマクウェイド・ジェスート高校でコーチとしての第一歩を踏み出しました。その後、プロヴィデンス大学でリック・ピティーノのアシスタント・コーチを務め、チームをNCAAトーナメントのFinal4に進出させるという実績を挙げました。翌年はヘッドコーチが交代しましたが、ヴァン・ガンディはアシスタント・コーチとしてチームに残り、翌年にはラトガース大学に招聘され、ボブ・ウェンゼルのアシスタント・コーチを務めました。

1989年7月28日、ヴァン・ガンディはNBAのニューヨーク・ニックスのアシスタント・コーチに招かれ、ストゥ・ジャクソン、ジョン・マクレオド、パット・ライリー、ドン・ネルソンといった名将の下で6年半に渡ってコーチングの経験を積みました。この間、ニックスは常に強豪チームであり続け、アトランティック・ディヴィジョンで3位以下に落ちることは一度もなく、3度のディヴィジョン優勝を成し遂げました。ヴァン・ガンディ自身も毎年のようにプレイオフに出場する中で、NBAのコーチとしての貴重な経験を積み重ねていきました。1994年にはイースタン・カンファレンスを制し、NBAファイナルに進出しましたが、ヒューストン・ロケッツに敗れました。

1996年3月8日から2001年12月8日にかけては、ニューヨーク・ニックスのヘッドコーチを務め、チームを毎年プレイオフに導きました。特にロックアウトで短縮された1999年は、27勝23敗とイースタン・カンファレンス8位という辛うじてプレイオフ進出を果たした状況でしたが、プレイオフではその真価を発揮しました。第1ラウンドでカンファレンス1位通過のマイアミ・ヒートを破ると、勢いに乗って快進撃を続け、第8シードからNBAファイナルまで進出した史上初のチームとなりました。しかし、NBAファイナルではサンアントニオ・スパーズに敗れ、優勝はなりませんでした。

2001年12月8日、チームの成績不振の責任を取る形でヘッドコーチを辞職。暫く指導者としての地位から遠ざかっていましたが、2003年にヒューストン・ロケッツと契約し、チームの再建を託されました。しかし、プレイオフ第1ラウンドを突破することが出来ず、2007年5月18日に解雇されました。

その後は、指導者職には復帰せず、ESPNの解説者を務めています。また、試合途中のインタビューにまともに答えてくれないことで有名なグレッグ・ポポビッチにインタビューを試みた際、ハグされただけで何も聞けなかったというエピソードも残っています。

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