ジェンセン・FF

ジェンセン・FF：革新的なグランドツーリングカー

ジェンセン・FF（Jensen FF）は、1966年から1971年までイギリスのジェンセン・モーターズが製造した、常時四輪駆動（フルタイム4WD）のグランドツーリングカーです。この車両は、同時期に開発された姉妹モデルであるインターセプターが後輪駆動であるのに対し、全く異なる駆動方式を採用しています。本モデルは、ファーガソン研究所が開発した「ファーガソン・フォーミュラ」を搭載し、より安定した走行性能を実現しています。

ファーガソン・フォーミュラの技術

ジェンセン・FFの駆動システムは、前後の軸に駆動力を配分するためのトランスファーに遊星ギア式ディファレンシャルを用いています。このシステムは、旋回時に生じる前輪と後輪の旋回半径差を調整するための「センターデフ」機構を持ち、これにより前後のトルク配分率が37:63に設定されています。また、加速および減速時の前後軸の回転数差を管理し、限度を超えると自動的にデフロックする機構も搭載されています。

車両の構造としては、トランスミッションの後端から前後のデフへとプロペラシャフトで接続され、フロントアクスルは、姉妹モデルであるインターセプターに対して102 mm前方に配置されています。これにより、ダッシュパネルが長く設計されており、外観上も一目で識別できる特徴となっています。

ブレーキシステム

FFはまた、ダンロップ製の「マクサレット」という航空機用のアンチロック・ブレーキ・システムを搭載しています。67年型以前のモデルに関しては、ダンロップ製が使用されており、68年型以降はガーリング製の四輪ディスクが採用されています。この先進のブレーキシステムにより、安定した走行性能が保たれるようになっています。

生産台数と市場での課題

ジェンセン・FFは、世界初の量産型四輪駆動車としての地位を持っていますが、その魅力的な技術にもかかわらず、販売面では厳しい課題に直面しました。高価格設定と右ハンドル専用設計のため、アメリカ市場への展開が困難であったほか、オイルショックの影響も受け、生産台数はわずか320台にとどまりました。このような背景により、その技術の先進性が後の自動車開発に与える影響は限られたものでした。

設計者とその後の影響

フィッシャーによって設計されたジェンセン・FFのデザインには、後にF1の四輪駆動車であるマトラ・MS84の開発にも関与したデレック・ガードナーが関与しています。彼の革新的なアプローチは、今日の自動車設計の進化にもつながっていくことでしょう。

ジェンセン・FFは、そのユニークな技術とスタイリッシュなデザインにより、自動車ファンやコレクターにとって希少価値のある存在となっています。その歴史的意義を考慮すると、このモデルに対する興味は今後も衰えることがないでしょう。

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