ジャンボ鶴田

ジャンボ鶴田について

ジャンボ鶴田（ジャンボつるた、1951年3月25日 - 2000年5月13日）は、日本のプロレスラーであり、スポーツ科学研究者としても名を馳せた。彼の本名は鶴田友美（つるた ともみ）であり、全日本プロレスで初代三冠ヘビー級王者として知られているほか、日本人としては初めてAWA世界ヘビー級王者に輝いた。鶴田は、その技術とキャラクターから、プロレスファンの間で人気を誇り、彼の存在は日本のプロレス界に多大な影響を与えた。

生い立ちとキャリアの始まり

山梨県出身である鶴田は、1972年のミュンヘンオリンピックで日本のグレコローマンスタイルレスリングの最重量級代表に選ばれた。その後、全日本プロレスに入団し、ジャイアント馬場から期待を寄せられながらプロレスラーとしてのキャリアをスタートした。入団直後は鶴田友美名義でデビューしたが、徐々に「ジャンボ鶴田」のニックネームが浸透していく。

プロレスラーとしての成長

アメリカでの修行と経験を経て、鶴田は1973年に国内デビューを果たす。その後、数々の名試合を繰り広げ、特にスタン・ハンセンとのタッグチームで注目を集める。1974年から1975年には、UNヘビー級王座を初めて獲得し、以降も多くのタイトルを手に入れる。

鶴田が特に注目されたのは1976年頃からであり、キム・ドクやディック・スレーターとの抗争を通じて彼の名声は不動のものとなった。1977年にはミル・マスカラスとの試合が高く評価され、プロレス大賞を三年連続で受賞するという快挙を成し遂げた。

三冠ヘビー級王者として

1989年、鶴田は三冠ヘビー級王座を統一し、初代三冠ヘビー級王者に名を刻む。彼はこの地位を確立する中で、自己表現としてのアクションを大切にし、リング内での存在感を強めていった。また、天龍源一郎との抗争や, 超世代軍との戦いで、その技術が高く評価され、過去には一度も負けを知らない時期もあった。

教育者としての側面

リングでの戦歴に加え、鶴田は教育に力を入れており、中央大学や桐蔭横浜大学などで講師を務めた。スポーツ科学研究者としても活動し、多くの若者に対して自身の知識と経験を伝えた。彼の指導の下、レスリングや他のスポーツにおいて多くの才能が育成されていった。

闘病と引退、そして名を刻む

1992年にはB型肝炎を発症し、長期の入院を余儀なくされる。彼は病気から復帰するも、以前のようなメインイベンターとしての活動は難しくなり、1999年に正式に引退を発表した。引退後は大学での教育活動に専念しつつ、健康状態が悪化し、2000年に49歳という若さでこの世を去った。

鶴田のLegacy

ジャンボ鶴田の生涯を通じての業績は、多くのプロレスラーやスポーツ選手に影響を与えただけでなく、彼の教えを受けた者たちにも広がり続けている。株式会社全日本プロレスは彼の功績を称え、「ジャンボ鶴田追悼記念大会」を開催するなど、彼の名は永遠にプロレス界の歴史に刻まれ続けます。

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