ジュディス・メリル

ジュディス・メリル

ジュディス・メリル（Judith Merril, 1923年1月21日 - 1997年9月12日）は、アメリカ合衆国出身（後にカナダへ移住）の著名なSF編集者、作家、そして政治活動家です。本名をジュディス・ジョゼフィン・グロスマンといい、1945年頃から「ジュディス・メリル」というペンネームを使用しました。また、C・M・コーンブルースとの合作時には「シリル・ジャッド」という別名義も用いています。

メリルはSFアンソロジーの編集者として特に有名で、『年刊SF傑作集』シリーズをはじめ、多くの作品を世に送り出しました。彼女は当時台頭していたニュー・ウェーブSFの強力な擁護者であり、SFというジャンルが孤立せず、主流文学の一部として認められるべきだと積極的に主張しました。約40年にわたるSF界での活動を通じて、26の短編小説を発表し、同数のアンソロジーを編集しています。

経歴

ボストンで生まれたメリルは、幼い頃に父を自殺で亡くし、母と共にニューヨーク市ブロンクス区に移り住みました。十代の頃にはシオニズムやマルキシズムに傾倒しますが、1939年に高校を卒業する頃には独ソ不可侵条約の影響で政治的信条を再考します。翌年、トロツキズム運動を通じて知り合ったダン・ズィスマンと結婚し、1942年には長女メリルが誕生しました。

この時期、彼女はニューヨーク市のSFファン団体「フューチャリアンズ」の会員となり、アイザック・アシモフ、フレデリック・ポール、C・M・コーンブルースといった後のSF界を牽引する人物たちと交流を深めました。フューチャリアンズには当時まだ数少ない女性会員の一人でした。

1945年頃にズィスマンと別居し、1946年にはフューチャリアンズのメンバーだったフレデリック・ポールと同棲を開始しました。ズィスマンとの離婚が成立した1948年にポールと再婚しています。

アメリカでの執筆・編集活動

ジュディス・メリルは1945年にプロ作家としてのキャリアをスタートしましたが、最初はスポーツ小説でした。SF作品が初めて活字になったのは1948年です。彼女の作品の多くは、元フューチャリアンズの仲間が編集する雑誌に掲載されました。また、彼女はSF作家たちの交流の場である「ヒドラ・クラブ」の設立にも関与しています。1954年に発表した短編「Dead Center」は、SF雑誌掲載作品としては異例にも、権威ある非SFアンソロジー『Best American Short Stories』に選ばれた数少ない作品の一つとなりました。

1950年には次女アンが生まれました。アンの娘、つまりメリルの孫にあたるエミリー・ポール＝ウィアリーは後に作家となり、メリルの死後には彼女の伝記を執筆しています。メリルは1952年にポールと別居し、翌年には離婚。その後、短期間ウォルター・M・ミラー・ジュニアと同棲した時期もありました。1960年には三度目の結婚をしますが、1963年には別居に至り、そのまま離婚は成立しませんでした。

メリルは1950年からSFアンソロジーの編集を手がけ、その活動は1985年まで続きました。特に1956年から67年にかけて主宰した『年刊SF』シリーズは、その質の高さと革新性で高く評価されています。彼女はアンソロジーの序文などでSFの文学的地位向上を強く訴えました。また、1965年から69年には『F&SF誌』の編集部でも重要な役割を果たしています。

1956年、メリルはデーモン・ナイトやジェイムズ・ブリッシュと共に「ミルフォードSF作家会議」を立ち上げました。これは後にSF作家養成講座「ミルフォード・ワークショップ」へと発展し、多くの作家を育成する場となりました。ロブ・レイサムのようなSF研究家は、メリルたちがSFに文学的水準とプロ意識をもたらそうとした貢献を評価する一方で、一部の作家からは「SF本来の良さを損なう」という批判もあったことを指摘しています。

彼女が1960年代初頭にライオン・ブックス社で計画していたアンソロジー企画は実現しませんでしたが、これがハーラン・エリスンにインスピレーションを与え、後の画期的なアンソロジー『危険なヴィジョン』の刊行に繋がりました。1968年には、イギリスの最新SFを集めたニュー・ウェーブ色の濃いアンソロジー『England Swings SF』を編集するなど、常にジャンルの最前線を追求しました。

カナダへの移住と晩年

1960年代後半、メリルはカナダに移住し、ロッチデール大学という実験的な教育機関の創設に関わりました。1970年には、自身が長年かけて収集した膨大なSF蔵書をトロント公共図書館に寄贈しました。これが「メリル・コレクション」として現在も多くの研究者やファンに利用されています。

彼女は日本との関わりも深く、1970年夏に初来日し、国際SFシンポジウムに参加、大阪万博を見学しました。この時、日本のSFに強い興味を持ち、その翻訳を熱望するようになります。1972年3月には日本のSF英訳プロジェクトのために再来日し、半年間滞在しました。このプロジェクト自体は頓挫しましたが、グラニス・デイビスに引き継がれて一部がアメリカで出版されることになりました。メリルの日本滞在は日本のSF翻訳家たちに大きな刺激を与え、矢野徹の発案による翻訳勉強会の開催など、その後の日本のSF界に少なからぬ影響を残しました。

1976年にカナダ市民権を取得。1970年代半ばから晩年にかけては、平和運動に積極的に参加するなど、政治活動にも多くの時間を費やしました。1980年代初頭には、自身の私信や未発表原稿、日本SF関連資料などをカナダ国立文書館に寄付しています。

1997年9月12日、トロントで心不全のため亡くなりました。同年、アメリカSFファンタジー作家協会（SFWA）から名誉作家（Author Emeritus）の称号を贈られています。2003年には孫のエミリー・ポール＝ウィアリーとの共著である伝記『Better to Have Loved: The Life of Judith Merril』がヒューゴー賞関連書籍部門を受賞しました。2016年にはコードウェイナー・スミス再発見賞も受賞しており、没後もその業績は高く評価されています。

主な著作

小説・評論

Shadow on the Hearth (1950)
Outpost Mars (1950) ※シリル・ジャッド名義、C・M・コーンブルース共作
Gunner Cade (1952) ※シリル・ジャッド名義、C・M・コーンブルース共作
The Tomorrow People (1960)
Daughters of Earth and Other Stories (1968) ※短編集
What do you mean, Science? Fiction? (1971) ※評論集、邦訳：『SFに何ができるか』（1972年）
Survival Ship and Other Stories (1973) ※短編集
The Best of Judith Merril (1976) ※短編集
Homecalling and Other Stories: The Complete Solo Short SF of Judith Merril (2005) ※短編集、エリザベス・キャリー編

年刊SFアンソロジー（一部邦訳あり）

SF: The Year's Greatest Science Fiction and Fantasy (1956)
SF '57: The Year's Greatest Science Fiction and Fantasy (1957)
... (1958-1966)
SF12 (1967) ※邦訳：『年刊SF傑作選7』（1976年）
SF; the Best of the Best (1967) ※ベストセレクション、邦訳：『SFベスト・オブ・ザ・ベスト』上下（1976年, 1977年）

上記以外のアンソロジー

Shot in the Dark (1950)
Galaxy of Ghouls (1955) ※邦訳：『宇宙の妖怪たち』（1958年）
England Swings SF (1968)
Tesseracts (1985)

伝記

Better to Have Loved: The Life of Judith Merril* (2002) ※エミリー・ポール＝ウィアリーとの共著

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