ジョン・ケンドリュー

ジョン・ケンドリューの生涯と業績

ジョン・ケンドリュー（John Cowdery Kendrew）は、1917年3月24日にイギリスのオックスフォードで生まれ、1997年8月23日にこの地で亡くなった著名な生化学者および結晶学者です。彼の功績は特に、ヘムを含むタンパク質の構造解析において重要な役割を果たし、その成果により1962年にマックス・ペルーツと共にノーベル化学賞を受賞しました。

幼少期と教育

ケンドリューは、気候学者であるウィルフォード・ケンドリューと、美術史家のイヴリン・サンドバーグの子供として育ちました。彼の幼年期はオックスフォードで過ごし、青年期にはブリストルに移りました。その後、オックスフォード大学のトリニティ・カレッジで学び、1939年に卒業しました。彼は当初、反応速度論について研究を行っていましたが、第二次世界大戦の影響で航空省の研究施設においてレーダーの開発に従事することになりました。さらに、空軍本部でのオペレーショナル・リサーチにも関わり、この時期に空軍中佐の名誉称号を得ました。

学術キャリアの発展

1945年、ケンドリューはキャヴェンディッシュ研究所でマックス・ペルーツと同僚となり、ここでジョゼフ・バークロフト博士の提案に基づき、胎児のヒツジと成羊のヘモグロビンの違いを探るために、結晶化したタンパク質に関する研究を始めました。1947年にはピーターハウス特別研究員に就任し、医療審議会から分子構造解明のための研究チームを結成する許可を受けました。このプロジェクトは、タンパク質の三次構造を解析することを目的としていました。

ノーベル賞受賞とその後の業績

ケンドリューは、1954年にはロンドンの王立研究所のデイヴィー-ファラデー研究室のリーダーとなり、その後も多くの重要な研究を重ねました。彼の特筆すべき業績は、X線回折法を用いてタンパク質の三次構造を世界で初めて解明したことです。この成果によって、タンパク質の構造解析の分野に大きな進展をもたらしました。

1965年にはロイヤル・メダルを受賞し、1967年にはアメリカ生化学協会から特別研究員に選出されるなど、その業績は国際的に評価されています。1960年には王立協会のフェローに選ばれ、彼の科学的貢献が正当に認識されることとなりました。

最晩年

1997年、ジョン・ケンドリューはオックスフォードで亡くなり、その生涯を通じて生物科学分野に多大な影響を与えた科学者として記憶されています。彼の受賞歴や業績は、現在も多くの科学者にインスピレーションを与え、今後の研究へと引き継がれています。

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