ジョン・チカイ

ジョン・チカイ：フリー・ジャズの先駆者

ジョン・チカイ（John Tchicai、1936年4月28日 - 2012年10月8日）は、デンマークを代表するフリー・ジャズのサクソフォーン奏者であり、作曲家としても高く評価されています。彼の音楽は、フリー・ジャズの黎明期からその発展に大きく貢献し、多くのミュージシャンに影響を与えました。

生い立ちと音楽との出会い

チカイは、デンマークのコペンハーゲンで、デンマーク人の母とコンゴ人の父の間に生まれました。幼少期はオーフスで過ごし、ヴァイオリンを学び始めましたが、10代半ばでクラリネットとアルトサックスに転向し、特にアルトサックスに情熱を注ぎました。1950年代後半には、北欧各地を旅しながら様々なミュージシャンと演奏する機会を得て、音楽家としての基礎を築きました。

ニューヨークでの活動とフリー・ジャズとの出会い

1962年、チカイはヘルシンキのフェスティバルで、トランペット奏者のビル・ディクソンやサックス奏者のアーチー・シェップと出会い、彼らの勧めを受けて1963年にニューヨークへ移住しました。ニューヨークでは、ジャズの十月革命に参加し、ニューヨーク・コンテンポラリー・ファイヴやニューヨーク・アート・カルテットといった革新的なグループに加わりました。また、アーチー・シェップの『フォア・フォー・トレーン』、アルバート・アイラーの『ニューヨーク・アイ・アンド・イアー・コントロール』、ジョン・コルトレーンの『アセンション』、ジャズ・コンポーザーズ・オーケストラの『コミュニケーション』など、フリー・ジャズの歴史に残る重要な録音に数多く参加し、その名を確立しました。

デンマークへの帰国と教育活動

1966年、チカイはニューヨークでの活動を終え、デンマークへ帰国しました。帰国後は、音楽教育に力を入れるようになり、デンマークやヨーロッパのミュージシャンたちと小さなオーケストラ、カデンツァ・ノヴァ・ダーニカを結成し、ムジカ・エレットロニカ・ヴィヴァとのコラボレーションやマルチメディア・イベントでの演奏も行いました。また、1968年にはアムステルダムのインスタント・コンポーザーズ・プールの創設メンバーとなり、1969年にはジョン・レノンとオノ・ヨーコのアルバム『未完成作品第2番 ライフ・ウィズ・ザ・ライオンズ』の録音に1曲のみ参加するなど、幅広い活動を展開しました。

その後の活動と晩年

1970年代後半になると、チカイは定期的な演奏活動とレコーディングのスケジュールに戻り、1980年代前半にはテナーサックスに転向しました。1990年には、デンマーク文化省から生涯補助金を授与され、その功績が認められました。1991年、チカイは妻と共にカリフォルニア州デイビスに移住し、いくつかのアンサンブルを率いて活動しました。1997年には、国立芸術基金よりフェローシップを授与されています。その後、ヘンリー・カイザーとワダダ・レオ・スミスによるヨ・マイルス!・バンドのメンバーを務めました。2001年からは南仏ペルピニャン近郊に居を構え、2012年6月11日にスペイン・バルセロナの空港で脳内出血を発症し、2012年10月8日にペルピニャン病院で76歳で亡くなりました。

2021年には、チカイの元妻で長年の協力者であったマルグリエット・ネイバーによる伝記『A Chaos with Some Kind of Order』が出版され、彼の音楽と人生を深く掘り下げた内容が評価されています。

ジョン・チカイは、フリー・ジャズの発展に大きく貢献しただけでなく、教育者としても多くの才能を育て上げました。彼の音楽は、今もなお多くの人々に影響を与え続けています。

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