ジョン・ピトケアン

ジョン・ピトケアンの生涯と功績

ジョン・ピトケアン（John Pitcairn）は、1722年12月28日、スコットランドのファイフにあるダイサートで生まれたイギリス海兵隊の士官です。彼は1775年のバンカーヒルの戦いで戦死し、その名は歴史に刻まれています。少佐の位で終戦を迎えた彼は、アメリカ独立戦争の初期における重要な人物の一人です。

経歴の始まり

ピトケアンは、父デイヴィットと母キャサリンのもとに生まれ、若き日に海軍に入隊しました。1746年、彼は中尉に昇進し、1755年の海兵隊の常設化に伴い正規軍の士官となりました。1761年、彼は海軍の軍艦「ランカスター」で大尉に昇格し、カナダでのフレンチ・インディアン戦争に従軍しました。ピトケアンは多くの戦場を経験し、1771年には少佐に昇進します。1774年にはボストンに着任し、600名の海兵隊員を率いて占領支援部隊を指揮しました。

ボストン占領とレキシントン・コンコード

ボストンに赴任した彼は、その冷静な判断力から市民からも尊敬される存在となりました。1775年4月19日、レキシントン・コンコードの戦いが始まり、彼はイギリス海兵隊の前衛部隊の指揮をとることになります。これにより、ピトケアン少佐はアメリカ独立戦争の歴史の中で重要な役割を果たすことになります。

バンカーヒルの戦い

1775年6月のバンカーヒルの戦いでは、ピトケアンは約300名の海兵隊員を率いてチャールズタウン半島南端に上陸しました。初回の攻撃が失敗した後、彼は小銃の火力に頼ってアメリカ軍の陣地に向かって丘を登る勇敢な行動をしました。この戦闘の最中、彼はピーター・セーラムと呼ばれる黒人解放奴隷によって放たれた弾丸で致命傷を負います。致命傷を負った際、彼の息子ウィリアムもその場にいて、父子の絆が戦争の厳しさをより一層際立たせたとされています。

戦闘が終了した後、ピトケアンはボストンに運ばれましたが、数時間後に息を引き取ります。彼の死は、彼の部隊の兵士たちに大きな衝撃を与え、「全員がその父を失った」という言葉が残されています。彼はボストンのオールドノース教会に埋葬されました。

家族とその後の影響

ジョン・ピトケアンはエリザベス・ダルリンプルと結婚し、10人の子供に恵まれました。長男のデイヴィッドは医師となり、ロバートは海軍に入隊しました。ウィリアムとトーマスも海兵隊に入り、末っ子のアレクサンダーは後に法律家となります。娘のキャサリンは有名な提督トマス・コクランの従兄弟と結婚しました。

また、彼の息子ロバートによって発見されたピトケアン島は、彼の名にちなんで名づけられました。この島は、バウンティ号の反乱に関連する重要な場所となっています。

ジョン・ピトケアンの生涯は、彼の家族や後の歴史にも影響を与え続け、現在でも語り継がれています。

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