ジョン・プロヒューモ

ジョン・デニス・プロヒューモの生涯と政治経歴

ジョン・デニス・「ジャック」・プロヒューモ（1915年1月30日 - 2006年3月9日）は、イギリスの著名な政治家で、主に保守党に所属していました。彼は下院議員として政界に進出し、外務大臣や陸軍大臣などの要職を歴任しました。しかし、1963年に発生した「プロヒューモ事件」と呼ばれるスキャンダルの中心人物となり、政治生命が断たれる結果となりました。この事件はハロルド・マクミラン政権に壊滅的な影響を与え、20世紀のイギリス政界における最大のスキャンダルとされています。

生い立ちと教育

プロヒューモはロンドンのケンジントンで生まれ、イタリア系の家系に属していました。彼の父親、アルバート・プロヒューモは著名な弁護士であり、第四代プロヒューモ男爵の爵位を持っていました。1940年に父が亡くなると、プロヒューモはその爵位を引き継ぎましたが、実際には使用しませんでした。彼はハロウスクールを経てオックスフォード大学のブレーズノーズ・カレッジで学び、文学修士号を取得しました。さらに、1939年には陸軍に入隊し、戦後は連合国軍最高司令官総司令部の英国連絡事務所長のもとで東京に駐在していました。

政治経歴の始まり

プロヒューモは1940年にノーサンプトンシャーケタリングの補欠選挙で保守党の候補として当選し、下院議員となります。彼は若干25歳で、当時最も若い議員の一人でした。1945年の総選挙では労働党候補に敗れましたが、その後再び政治活動を復帰させました。1950年には軍から退役し、ストラトフォード・アポン・エイボン地区から再選されました。プロヒューモは容姿端麗で弁舌も巧みであったため、保守党内でも特に重用されるようになりました。

1952年には民間航空省の政務次官に就任し、以降多数の重要な役職を歴任します。彼は1959年に外務大臣に任命され、1960年には陸軍大臣に就任し、枢密院のメンバーにも選ばれました。彼の政治生活は順調に思われましたが、この後のスキャンダルによって一変します。

プロヒューモ事件

事件の発端は1961年1月、プロヒューモが高級売春婦のクリスティーン・キーラーと出会ったことでした。その後数週間で関係は終わりましたが、噂は広がり始めます。1962年にはキーラーと関係があった他の二人の男性が事件に巻き込まれると、マスコミは彼女に関しての調査を開始しました。この中でプロヒューモの名前も挙がり、国会で彼は身の潔白を主張しましたが、彼の関係が持つ影響力は国家安全に関わる問題へと発展しました。

最終的に、プロヒューモは自らの発言が虚偽であったことを認め、6月に辞任します。このスキャンダルは政権に深刻な打撃を与え、保守党はその後の選挙で敗北することとなります。

事件後の活動

辞任後、プロヒューモは社会福祉活動に専念しました。彼はロンドンの福祉事業に関与し、トインビー・ホールの支援に努め、その功績が評価されて1975年に大英帝国勲章を授与されました。授与式ではエリザベス2世から勲章を受け取り、彼に対する評価は回復しました。

名声を取り戻したプロヒューモは、その後も公の場に姿を見せ続け、1995年にはサッチャーの誕生日パーティーにも招かれました。最期は2006年に病院で亡くなり、多くの人々が彼の社会貢献の功績を称賛しました。

まとめ

ジョン・デニス・プロヒューモの生涯は、政治的な成功とその後のスキャンダル、さらには社会貢献に彩られています。彼の名声は「プロヒューモ事件」によって一度傷つきましたが、その後の社会福祉活動によって人々の記憶に残る人物となりました。

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