ジョン・モーティマー

生い立ち

サー・ジョン・クリフォード・モーティマー（1923年4月21日 - 2009年1月16日）は、イギリスの法廷弁護士、劇作家、脚本家、作家として名を馳せました。ロンドンのハムステッドで生まれ、他に兄弟のいない一人息子として育てられました。彼の父親、クリフォード・モーティマーも法廷弁護士でしたが、1936年に事故により失明。視力を失いながらも、業務を続ける父の姿は、モーティマーに強い影響を与えました。

モーティマーは、オックスフォードのドラゴン・スクールとハーロー校で教育を受けた後、オックスフォード大学ブレーズノーズ・カレッジに進学しました。学生時代には共産党に参加し、演劇に情熱を注いだものの、父の勧めもあって法学を専攻しました。しかし、恋文の事件をきっかけにオックスフォード大学を放校処分となるも、必要な単位は取得しており、法学の学位を得ることができました。

作家としての前半生

第二次世界大戦の徴兵検査で医学的に不適とされてから、モーティマーは王室映画部門でドキュメンタリーの脚本を書き始めました。これにより得た経験は、彼のデビュー作『シャレード』に色濃く影響を与えました。その後、1955年に自身の戯曲『Like Men Betrayed』がラジオで放送され、劇作家としての道を確立します。

モーティマーは『The Dock Brief』などの作品で名を上げ、テレビドラマ化もされるなど評価を高めていきました。また、自伝的戯曲『A Voyage Round My Father』も成功を収め、映像化もされました。法廷を舞台にした作品は、彼のキャリアにおいて大きな位置を占めることになります。

法曹として

モーティマーは25歳で弁護士資格を取得し、遺言や離婚を専門としつつ、1966年には王室顧問弁護士に任命されました。彼が名声を得たのは、わいせつ表現に関連する事件がきっかけであり、特に『ブルックリン最終出口』の事件では、法的技術を駆使して被告人を無罪に導くなど、その腕前を発揮しました。この頃の彼の活動は、イギリスの文化における重要な転機をもたらしました。

モーティマーは、多くの著名な訴訟に関与し、特にメアリー・ホワイトハウスとの訴訟では、自由な表現を巡る戦いが繰り広げられました。彼の初日の冒頭陳述は、今もなお引用される名文句として知られています。しかし、様々な裁判での苦難もありましたが、彼は常に力強い弁護を行い続けました。

作家としての後半生

1980年代以降、モーティマーは作家としての活動に重心を移しました。ホレス・ランポールシリーズは彼の代表作であり、法廷弁護士としての彼の経験を基にしたキャラクターは、多くの読者に愛されました。また、エミリー・ウォーの小説『ブライズヘッドふたたび』のシナリオに関わった他、多くの映画やテレビドラマの脚本を手掛けました。

モーティマーは、法曹界の経験を活かしつつ文学活動も展開し、多岐にわたる作品で成功を収めました。彼の作品は、法と人間性の交差点に立つものとして、多くの人々に影響を与える結果となりました。

私生活と受勲

プライベートではモーティマーは、1949年に作家のペネロープ・フレッチャーと結婚し、二人の子供をもうけましたが、1971年に離婚しました。その後、1972年にペネロープ・ゴロップと再婚し、二人の娘をもうけました。また、2004年には、40年以上前に隠された子供の存在が明るみに出るという驚きの事実もありました。

モーティマーは1986年に大英帝国勲章を受章し、1998年にはナイトに叙任されるなど、その業績は評価が高まりました。

死去と貢献

2008年に脳卒中に見舞われ、長い闘病生活を送りましたが、2009年に85歳で他界しました。彼はイギリスの文化、法、文学の各分野に多大な貢献をし、多くの人々に記憶され続けることでしょう。

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