ジョン・ルパート・ファース

ジョン・ルパート・ファース：イギリス言語学の巨匠

ジョン・ルパート・ファース (1890-1960) は、20世紀を代表するイギリスの言語学者であり、音声学者です。彼の業績は、現代言語学に多大な影響を与え続けており、その生涯と研究内容は言語学史において重要な位置を占めています。

生涯：多様な経験と学問的探求

ファースは1890年、イングランドのヨークシャー州で生まれました。リーズ大学卒業後、インドで教育に従事する予定でしたが、第一次世界大戦の勃発により軍務に就き、アフガニスタンやアフリカで過ごしました。戦後、パンジャーブ大学で英語教授を務めた後、1928年にユニヴァーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）音声学部の上級講師に就任します。

UCL在籍中は、ロンドン・スクール・オブ・エコノミクスやオックスフォード大学のインド学院でも教鞭を執り、著名な人類学者ブローニスラフ・マリノフスキと親交を深めました。マリノフスキの思想は、ファースの言語観に大きな影響を与えたと言われています。1937年には奨学金を得て再びインドに渡り、グジャラーティー語とテルグ語の研究に没頭しました。帰国後、東洋研究学院（後の東洋アフリカ研究学院）で教鞭をとり、1941年には学部主任教授に昇進します。第二次世界大戦中は、同学院がイギリス軍の日本語短期講習の中心となったことで、多忙な日々を送りました。戦後の1944年には、ロンドン大学で英国初の一般言語学講座を開設し、初代教授に就任。1956年に退官するまでその職にありました。また、英国文献学会の会長も務めるなど、言語学界において指導的な役割を担いました。

研究内容：コンテクスト理論と韻律的音韻分析

ファースの言語学における最大の功績は、コンテクスト理論と韻律的音韻分析にあります。当時主流であったアメリカ構造主義言語学が意味の研究を軽視していたことに対して批判的な姿勢を貫き、彼は言語研究の中心に「意味」を据えました。マリノフスキの「状況のコンテクスト」(context of situation) の概念を重視し、意味とはコンテクストにおける言語の機能であると主張しました。

彼の音韻論は、従来の音韻論とは大きく異なっていました。音素を単なる記述の便宜的なものと捉え、音韻分析においては、同じ音でも環境（音節の位置など）によって異なる分析を行うべきだと主張しました。また、分節的な音の単位に加えて、鼻音化、声門化、そり舌化といった非分節的な特徴である「韻律」(prosody) を重要視しました。

ファースは、言語を道具と捉える「道具主義」の立場をとり、言語使用の背後に独立した言語体系（ラング）のような存在を認めませんでした。言語理論は無数に存在し得るものであり、言語の一部のみを説明する理論であっても問題ないと考えました（polysystemacy）。

後世への影響：ファース学派とハリデー

ファースは、体系的な言語理論を公表することはありませんでしたが、多くの弟子を育成しました。彼らによって形成された学派は「ファース学派」あるいは「ロンドン学派」と呼ばれ、言語学界に大きな影響を与えました。中でも、M・A・K・ハリデーはファースのコンテクスト理論を発展させ、「選択体系機能理論」(SFT) を確立しました。SFTは、現代言語学、特に機能主義言語学に大きな影響を与えています。

主要著作

ファースの著作は多くありませんが、彼の論文は言語学研究に多大な貢献をしました。主な著作として、『The Technique of Semantics』（1935年）、『Sounds and Prosodies』（1948年）、『Papers in linguistics 1934-1951』（1957年）、『A Synopsis of Linguistic Theory, 1930-1955』（1957年）、『The Tongues of Men and Speech』（1964年）などが挙げられます。日本語訳として『ファース言語論集 1 (1934-51)』『ファース言語論集 2 (1952-59)』も出版されています。

結語

ジョン・ルパート・ファースは、体系的な理論構築こそ残しませんでしたが、その独創的な言語観と、数々の言語学者を育成した功績によって、現代言語学に不滅の足跡を残しました。彼の思想は、今もなお、言語学研究に深い影響を与え続けています。

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