ジョ・ジョ・ホワイト

ジョ・ジョ・ホワイトの軌跡

ジョ・ジョ・ホワイト（Joseph Henry White、1946年11月16日 - 2018年1月16日）は、アメリカ合衆国のプロバスケットボール選手であり、特にボストン・セルティックスでの活躍で知られる名選手です。彼は1968年のメキシコシティオリンピックでアメリカ代表として金メダルを獲得し、バスケットボール界の名を馳せました。ホワイトはミズーリ州セントルイスで生まれ、若い頃からスポーツに親しんで育ちました。彼は6歳からバスケットボールの魅力に取り憑かれ、地元のNBAチーム、セントルイス・ホークスの熱狂的なファンでもありました。

学び舎：カンザス大学

ホワイトは名門カンザス大学に進学し、1965-66シーズンからチームで重要な役割を果たしました。彼と同じくキャプテンだったレイニー・ロッホマンとの競争に打ち勝ち、最終的にはチームをカンファレンス優勝に導きました。NCAAトーナメントでは劇的な試合が繰り広げられましたが、ホワイトのブザービーターは無効となり、カンザス大学のFinal4進出は実現しませんでした。この経験は彼にとって非常に悔しいものであり、今でも心に残っているようです。

NBAキャリアの始まり

ドラフトで高く評価される一方で、ホワイトは卒業後に軍務に就くとの予測から指名が遅れましたが、最終的にはボストン・セルティックスに入団することとなりました。入団当初、セルティックスはビル・ラッセルの退団に直面しており、ホワイトは新たなスタートを切ることになりました。彼は初シーズンから活躍し、オールルーキー1stチームに選出される等、その実力を証明しました。

王朝復権の立役者

1970年代に入ると、ホワイトはデイブ・コーウェンスやジョン・ハブリチェックと共にチームの核として中心的な役割を担うようになり、1974年と1976年にはNBAチャンピオンに輝きました。特に1976年のNBAファイナルでは、トリプルオーバータイムを戦い抜いてゲームハイの33得点を記録し、ファイナルMVPに選ばれるという偉業を達成しました。この勝利は彼にとってもセルティックスにとっても重要な瞬間でした。

引退後の活動と遺産

ホワイトは1981年に現役を引退した後、セルティックスのコミュニティー・リレーションズ責任者などを歴任し、地域に貢献しました。また、映画にも出演しており、彼の影響力はスポーツ界だけでなくエンターテインメント界にも広がりました。彼の背番号「10」はセルティックスの永久欠番に指定され、バスケットボール 愛好者にとってのシンボル的存在となっています。

ホワイトのプレースタイルは、リーダーシップを持ち、スピードを活かしたプレーで知られていました。彼のディフェンス能力と精密なシュートは、セルティックスが数々のタイトルを獲得する際に欠かせない要素でした。ホワイトの遺産は多くのファンや後輩選手に語り継がれており、彼の功績はバスケットボール史に確かな足跡を残しています。

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