ジョージ・オズボーン:緊縮財政を主導した財務大臣の軌跡
ジョージ・ギデオン・オリバー・オズボーン(George Gideon Oliver Osborne)は、
1971年5月23日生まれの
イギリスの
政治家です。
2010年5月から
2016年7月まで、
デーヴィッド・キャメロン政権下で財務大臣を務めました。
生い立ちと初期のキャリア
オズボーンは、準男爵家の長男として
ロンドンの
パディントンで生まれました。イートン校を経て
オックスフォード大学モードリン・カレッジを卒業後、
デイリー・テレグラフ紙に勤務し、その後保守党調査部で政治部部長を務めました。初期の政治活動では、ダグラス・ホッグ農漁食糧相の特別補佐官や、
ジョン・メージャー首相のキャンペーンチームの一員として活動しました。また、
ウィリアム・ヘイグ党首のスピーチライター兼政治秘書も務めています。
2001年6月の総選挙でタットン選挙区から初当選し、庶民院で当時最年少の議員となりました。
2004年には、保守党のマイケル・ハワード党首から影の財務省首席政務官に任命され、将来を嘱望される
政治家として頭角を現しました。
2005年の党首選挙では
デーヴィッド・キャメロンを支持し、キャメロン政権誕生の立役者の一人となります。
財務大臣として
2010年、キャメロン政権の成立に伴い、オズボーンは財務大臣に任命されます。財務大臣として、彼は国債削減を目的とした
緊縮財政政策を推進しました。歳出削減と税制改革を組み合わせた厳しい財政運営は、
イギリス経済の安定化に貢献した一方で、社会福祉の削減や公共サービスの低下を招いたという批判もあります。
2015年の総選挙で保守党が単独過半数を獲得すると、オズボーンは財務大臣に再任され、筆頭国務大臣にも任命されました。しかし、
2016年の
イギリスの欧州連合離脱を問う国民投票の結果を受け、キャメロンが辞任すると、オズボーンも閣僚を外れることになりました。
その後
閣僚を外れたオズボーンは、
2017年の総選挙に出馬せず、政界を引退しました。財務大臣退任後は、新聞編集者や投資顧問など、多様な分野で活動しています。
功績と評価
ジョージ・オズボーンは、
緊縮財政政策を推進したことで、
イギリス経済の安定化に貢献したと評価される一方で、社会格差の拡大や公共サービスの低下を招いたという批判もあります。また、中国との経済関係を強化し、「黄金時代」を築いた功績も評価されています。彼の政策は、
イギリス経済に大きな影響を与え、現在も議論の対象となっています。
オズボーンは、その政治手腕と政策によって、
イギリス現代史に名を残す
政治家の一人と言えるでしょう。