ジョージ・カンボソス・ジュニア 対 デヴィン・ヘイニー戦

ジョージ・カンボソス・ジュニア対デヴィン・ヘイニー戦は、ボクシング界の歴史に新たな1ページを刻む重要な一戦として、2022年6月5日にオーストラリア・メルボルンのマーベル・スタジアムで開催されました。この試合は、WBAスーパー、WBO、IBF世界ライト級の王座を保持していたジョージ・カンボソス・ジュニアと、WBC世界ライト級王者デヴィン・ヘイニーの間で行われた、ライト級としては初めてとなる4団体王座統一戦でした。プロボクシング史上、主要4団体の王座が統一されたのは、この試合で8例目となります。

この記念碑的な試合が実現するまで、両者にはそれぞれの道のりがありました。

デヴィン・ヘイニーは、統一王座への道を一歩ずつ着実に進んできました。2019年9月13日、フールー・シアターで行われたザウル・アブドゥラエフ戦で、当初予定されていた挑戦者決定戦から変更されたWBC世界ライト級暫定王座決定戦に臨みました。この試合でヘイニーは4回終了時に相手の棄権によるTKO勝利を収め、暫定王座を手に入れました。その後、同年10月23日には正規王者ワシル・ロマチェンコのフランチャイズ王座認定に伴い、暫定王者から正規王者に昇格しました。

正規王者となったヘイニーは、その地位を守るべく防衛戦を重ねます。2019年11月9日にはロサンゼルスのクリプト・ドットコム・アリーナで、WBC世界ライト級14位のアルフレド・サンティアゴを相手に初防衛戦を行い、12回3-0の判定で危なげなく勝利を収めました。約1年後の2020年11月7日には、フロリダ州ハリウッドのハード・ロック・ライブで、WBC世界ライト級10位のユリオルキス・ガンボアと対戦。ここでも12回3-0の判定勝利を飾り、2度目の防衛に成功しました。

さらに2021年5月29日、ラスベガスのミケロブ・ウルトラ・アリーナでは、元世界王者のホルヘ・リナレス（WBC世界ライト級4位）と激突。激しい一戦となりましたが、ヘイニーが12回3-0の判定で制し、3度目の防衛を果たしました。同年12月4日には、ラスベガスのMGMグランド・ガーデン・アリーナでWBC世界ライト級暫定王者のジョセフ・ディアスとの団体内王座統一戦に臨み、12回3-0の判定で勝利。これによりWBC内の王座を統一し、同時に4度目の正規王座防衛に成功しました。

一方、ジョージ・カンボソス・ジュニアは、2021年11月27日、フールー・シアターで、WBAスーパー、IBF、WBOの世界ライト級王座を保持していたテオフィモ・ロペスに挑戦しました。番狂わせとも言われたこの試合で、カンボソスは12回2-1のスプリット判定で勝利を掴み取り、3団体統一王者の座に就きました。

ヘイニーのWBC王座統一と防衛、そしてカンボソスの3団体王座獲得を経て、ボクシング界が待ち望んだライト級最強決定戦の機運が高まりました。2022年3月27日、ついにヘイニーとカンボソス・ジュニアの間で、ライト級史上初の4団体王座統一戦を行うことが正式に発表されました。

注目の中行われた試合は、互いの技術と戦略がぶつかり合う高度な展開となりました。12ラウンドに及ぶ戦いの末、判定にもつれ込みました。結果は3-0のユナニマス判定で、デヴィン・ヘイニーが勝利を収めました。ジャッジのスコアは116-112が二者、そして118-110が一人という内容でした。

この勝利により、デヴィン・ヘイニーはジョージ・カンボソス・ジュニアからWBAスーパー、WBO、IBFの世界ライト級王座を奪取し、自身の持つWBC王座と合わせて、ライト級における初の4団体統一王者という偉業を達成しました。

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