ジョージ・ヒル (バスケットボール)

ジョージ・ヒル：故郷を愛し、 NBA で輝き続ける男

ジョージ・ジェシー・ヒル・ジュニア（George Jesse Hill Jr.）は、1986年5月4日、アメリカ合衆国インディアナ州インディアナポリスに生まれました。ポイントガードを主なポジションとし、 NBA の舞台で長年活躍しているプロバスケットボール選手です。

若き日の夢と故郷への愛

幼い頃からマイケル・ジョーダンのような選手になることを夢見ていたヒルは、ブロード・リップル高校に進学。同校は、グレッグ・オデン、マイク・コンリーといった、後に NBA 選手となるスター選手を数多く輩出しています。ヒル自身も最高学年時には、 1 試合平均 36.2 得点を記録し、インディアナ州のシーズン高校記録で歴代 5 位に入るほどの活躍を見せました。

高校での活躍により、インディアナ大学やテンプル大学といった強豪カレッジからのオファーが舞い込む中、ヒルはインディアナ大学-パデュー大学インディアナポリス校(IUPUI)への進学を決意します。その理由は、病気の曾祖父と過ごす時間を大切にしたかったからでした。曾祖父は入学後数ヶ月で亡くなってしまいますが、「言行一致であれ」という曾祖父の言葉を胸に、ヒルは IUPUI での挑戦を選びました。2 年目には、チームをカンファレンスのトップへと導く原動力となりました。

NBA への挑戦

2008 年の NBA ドラフトで、ヒルは 1 巡目 26 位でサンアントニオ・スパーズに指名され、 IUPUI 初の NBA 選手となりました。プロ 2 年目には、トニー・パーカーの控えとして出場機会を得ながらも着実に成長。将来のスターター候補として期待されていましたが、 2011 年の NBA ドラフト時に、カワイ・レナードとのトレードで、故郷のインディアナ・ペイサーズへ移籍することになります。

ペイサーズでの活躍と苦悩

ペイサーズでは、ダレン・コリソンの控えとしてシーズンをスタート。しかし、コリソンの故障もあり、シーズン終盤にはスターターの座を掴み、 1 試合平均 9.6 得点を記録しました。プレーオフでは、マイアミ・ヒートとのカンファレンスファイナルまで進出するも、レブロン・ジェームズ率いるヒートの前に惜しくも敗退。その後、 2012 年に 5 年 4000 万ドルでペイサーズと再契約。 2013-14 シーズンには、 1 試合で 37 得点 9 リバウンド 8 アシストというキャリアハイの成績を残しましたが、チームは再びヒートの前に屈し、 NBA ファイナル進出は叶いませんでした。

その後、怪我の影響もあり、チームは低迷。ヒル自身も不完全燃焼のシーズンを送ることになります。

ジャズ、キングス、キャバリアーズ、バックス

2016 年には、三角トレードでユタ・ジャズへ移籍。古巣スパーズ戦で勝利に貢献するなど、ジャズのプレーオフ進出に貢献しました。その後、サクラメント・キングス、クリーブランド・キャバリアーズ、ミルウォーキー・バックスとチームを渡り歩き、 2019-20 シーズンには、バックスと再契約を結びました。

プレースタイルと評価

188cm の身長と 206cm のウィングスパンを持つヒルは、 PG と SG の両方をこなせるユーティリティ性を持っています。高い運動能力に加え、ディフェンス能力にも優れており、相手チームの得点源を抑えつつ、自身もトランジションや 3 ポイントシュートで得点を重ねることができます。グレッグ・ポポビッチヘッドコーチも、ヒルのオールラウンドな能力とチームプレーヤーとしての資質を高く評価していました。

記録と今後

2020 年には、シーズンスリーポイントフィールドゴール成功率 1 位を記録。ベテランとなった現在も、その高い技術と経験でチームに貢献しています。ジョージ・ヒルの今後の活躍に期待しましょう。

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