ジョージ・マイケルの軌跡
ジョージ・マイケル(本名:イェオルイオス・キリアコス・パナイオトゥ)は、
1963年6月25日に
ロンドン近郊のフィンチレーで生まれました。彼の父親は
ギリシャ系キプロス人で、母親はユダヤ人の血を引く
イギリス人でした。幼少期から内気だった彼は、自身の中に架空のヒーロー「ジョージ・マイケル」を見出し、後にこの名前を名乗ることになります。
音楽キャリアの始まり
1975年、学校でアンドリュー・リッジリーと出会ったことで、彼の音楽人生に大きな転機が訪れました。
1979年に結成されたエグゼクティブの活動を経て、
1981年に「ワム!」を結成し、デビューシングル『Wham! Rap』を発表。以後、彼らは「ウキウキ・ウェイク・ミー・アップ」「ケアレス・ウィスパー」「ラスト・クリスマス」など多くのヒット曲を生み出しました。しかし、ジョージはソロ活動を望むようになり、
1986年にワム!は解散を迎えます。
ソロ活動の成功
解散後、彼はソロシンガーとしてのキャリアをスタートし、
1987年にリリースした1stアルバム『フェイス』は大ヒットを記録しました。このアルバムは、アメリカの
ビルボードで1位を獲得し、
1988年度のグラミー賞を受賞するなど、彼を音楽界における大スターへと押し上げました。また、彼はアレサ・フランクリンとのデュエット曲『I Knew You Were Waiting (For Me)』でも成功を収め、全米・全英チャートで1位を獲得しています。
1990年にリリースされた2ndアルバム『LISTEN WITHOUT PREJUDICE VOL. 1』は、商業的に期待されたほどの成功を収めることができず、ジョージは所属レーベルに対して訴訟を起こします。この争いは音楽業界においても注目され、彼のクリエイティブな活動への影響をもたらしました。
その後も、ジョージは多くのヒット曲を発表し続け、『Freedom! '90』『Jesus to a Child』『Fastlove』などが知られています。特に
1991年にリリースされた『Don't Let the Sun Go Down on Me』ではエルトン・ジョンと共演し、これもまた大ヒットを記録しました。
私生活と慈善活動
私生活において、彼は
1990年代初めに母を亡くしました。そして、
1998年には公然わいせつで逮捕され、自らの性指向を公にすることになりました。この時期以来、彼は
ゲイを公表し、LGBTQ+コミュニティへの支持を表明してきました。
また、ジョージは知られざる慈善活動にも力を注いでいました。彼は匿名の寄付者として、多くの人々を助けていたことが後に明らかになりました。これには、不妊治療を受けるための寄付やホームレスのシェルターでのボランティア活動が含まれます。
音楽キャリアの総仕上げ
最終的に、彼は
2016年に53歳で亡くなるまで、音楽界に多大な影響を与えました。ジョージ・マイケルの名は、彼の独特な音楽スタイル、影響力のあるヒット曲、そして慈善活動を通じて、永遠に語り継がれることでしょう。
ジョージ・マイケルは、その生涯を通じて、1億枚以上の
レコードを売り上げ、音楽界において数々の記録を打ち立てました。彼の音楽は、今もなお多くの人々に愛され続けています。