ジョー・ジャクソン (野球)

ジョー・ジャクソンの生涯

ジョー・ジャクソン（本名：ジョゼフ・ウォーカー・ジャクソン）は、1887年にアメリカ合衆国サウスカロライナ州で生まれました。家族は8人兄妹で、彼はその長男として育ちました。幼い頃から工場で働いていたため、学校に通うことが難しかったジャクソンは、読み書きができなかったものの、工場の野球チームでのプレーを通じてその才能を開花させていきました。

プロ入りとその後のキャリア

1908年、彼はマイナーリーグのグリーンビル・スピナーズと契約を結び、驚異の打率.346を記録し注目を集めました。その後、フィラデルフィア・アスレチックスに移籍し、メジャーデビューを果たしましたが、最初は苦戦を強いられました。その後、1909年にはナップスにトレードされ、少ない出場試合ながらも成績を向上させました。

1911年、ジャクソンは中堅のレギュラー選手となり、リーグ2位の打率.408を記録しました。特に彼のスイングはファンや選手個々に認められ、ベーブ・ルースもその才能に嫉妬しました。1912年には、リーグトップの226安打を記録し、一時は.529という驚異の打率を記録しました。また、1913年には再び200安打を達成し、好成績を残しました。

1915年、ジャクソンはシカゴ・ホワイトソックスに移籍し、そこでの成績も顕著でした。1917年にはワールドシリーズでの活躍が光り、11年ぶりのクラブ優勝に貢献しました。しかし、彼のキャリアは1919年のワールドシリーズにおける八百長事件『ブラックソックス事件』によって急転直下に終わることとなります。

ブラックソックス事件

八百長に関与したとされ、ジョー・ジャクソンは1920年に永久追放されます。この事件では、ジャクソンがギャングから賄賂を受け取ったことが明らかとなりましたが、実際の試合での彼の成績は良好でした。特に彼はワールドシリーズで.375の打率を記録し、唯一の本塁打も打っています。

彼に対する評判は分かれ、彼が実際に八百長に関与していたのかどうかは未だ論争の的となっています。ジャクソンは無罪とされるも、コミッショナーによって球界から追放されるという厳しい運命を味わいました。

追放後の生活と遺産

追放後、ジャクソンはセミプロリーグでプレーし、その後は故郷に戻り、バーベキューのレストランや酒屋を経営しました。1951年、彼は亡くなりますが、彼の名は次世代に受け継がれることとなります。彼を題材にした作品がいくつかあり、ウィリアム・パトリック・キンセラの小説『シューレス・ジョー』や映画『フィールド・オブ・ドリームス』、また映画『エイトメン・アウト』などが制作されています。

また、彼の故郷のグリーンビルには記念館が設立され、彼の人生を振り返る場所として地元の人々によって運営されています。

結論

ジョー・ジャクソンは、野球史に名を刻む選手でありながらも、人生の波乱に満ちた道を歩みました。彼の特異な人生と感情的なエピソードは、多くの人々に影響を与え続けています。

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