ジョー・ローゼンタール

ジョー・ローゼンタールの生涯と功績

ジョー・ローゼンタール、正式名ジョセフ・ジョン・ローゼンタールは、1911年10月9日にワシントンD.C.で生まれたアメリカの写真家です。彼の両親はユダヤ系ロシア人移民でありながら、ローゼンタール自身は若年時にカトリックに改宗しました。彼の写真家としてのキャリアは、世界恐慌の影響を受けた時期に趣味の一環で始まりました。1929年にはマッキンリー高校を卒業後、新聞社の雑用係として働き、その後サンフランシスコへ移住。1932年には『サンフランシスコ・ニュース』に入り、記者兼写真家として活動を開始しました。

第二次世界大戦への従軍

第二次世界大戦が勃発した際、ローゼンタールは陸軍に従軍写真家として従事しようとしましたが、視力の問題から入隊を果たせませんでした。その後、彼はAP通信に移籍し、1943年にはアメリカ合衆国商船隊に加わり、准士官として北アフリカ戦線やブリテン諸島で取材を行いました。1944年には再びAP通信に戻り、アジア・太平洋戦線での取材を続けました。

硫黄島の星条旗の撮影

1945年2月23日、アメリカ軍が硫黄島に上陸してから4日目の朝、ローゼンタールは海兵隊の上陸用舟艇に乗っていました。摺鉢山の山頂に星条旗が掲揚されるという知らせを受けた彼は、急いで山を登りました。同行していた報道写真家のボブ・キャンベル氏と映像撮影担当のビル・ジェノウスト氏と共に、彼はその瞬間を捉えるために準備を整えました。

山頂に到着したローゼンタールは、小さな星条旗が掲げられているのを見ました。すぐ隣では、より大きな星条旗を掲げる準備が進められていました。彼は小さな旗と大きな旗の両方を収める構図を考えましたが、最終的には大きな旗が掲揚される瞬間を撮影することに決めました。体格が小さかったため、彼は石と土嚢を積み上げ、その上に立ってシャッターを切りました。サブジェクトを確保するためにシャッタースピードを設定後、彼は6人の海兵隊員が大きな旗を掲げる瞬間を捉えることに成功しました。

この時撮影された『硫黄島の星条旗』の写真は、直ちに全世界に配信され、アメリカ国民に勇気と誇りを与えました。この写真は多くの雑誌の表紙を飾り、1945年にはピューリッツァー賞を受賞します。その後、この作品は海兵隊戦争記念碑のモチーフにもなり、多くの人々に記憶され続けました。

戦後の活動

戦争後の1945年、ローゼンタールはAP通信を退社し、タイムズ・ワイド・ワールド・フォトの主任写真家となりました。その後、彼は『サンフランシスコ・クロニクル』紙に移籍し、1981年までの35年間、写真家としてのキャリアを追及しました。1996年には名誉海兵隊員に任命され、その名声は揺るぎないものでした。

2001年、アメリカ同時多発テロ事件を受けて、撮影された『Raising the Flag at Ground Zero』という写真が、ローゼンタールの名作を想起させるものであると注目され、彼とは様々な対話が行われました。

2006年8月20日、ローゼンタールはノバトの介護施設で自然死し、その後、海兵隊による追悼式が行われました。彼の功績は、現在も多くの人々の心に残ることでしょう。

受賞歴と文化的影響

ローゼンタールは1945年のピューリッツァー賞を受賞したことだけでなく、国際写真家殿堂や海軍公共奉仕功労賞も受賞しています。その影響は映画にも及び、2006年には『父親たちの星条旗』に登場しました。

ローゼンタールの生涯を通じて、彼の作品は戦争の現実を伝え、多くの人々に感動を与えました。彼はただの写真家ではなく、歴史的ウィットを持った記録者でもありました。

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