スクラントン (ペンシルベニア州)

スクラントン (Scranton)

スクラントンはアメリカ合衆国、ペンシルベニア州に位置する歴史ある都市で、ラッカワナ郡の郡庁所在地です。2020年の国勢調査では、人口は約76,328人で、フィラデルフィアから北へ175キロ、ニューヨークからは北西に160キロメートルの距離にあります。この地域は、近隣のウィルクスバリと共にワイオミング・バレーという都市圏を形成しています。

歴史的背景

スクラントンの歴史は、19世紀初頭の炭鉱業の発展に密接に関連しています。元々はレナペ族によって住まれていたこの地域は、17世紀後半にニューイングランドからの入植者によって開拓が進められました。産業の基盤が整ったのは、1840年代のことで、スクラントン家が設立したラッカワナ・スチール社などにより、無煙炭や鉄鋼業が盛んになりました。1866年には市制が施行され、正式に「スクラントン」と名付けられました。

しかし、第二次世界大戦後、石油や天然ガスの普及により炭鉱産業は衰退し、人口もかつての14万人から約76,000人へと減少しました。その後、1950年代には洪水や坑内事故が立て続けに起こり、再び街は厳しい状況に直面しました。

産業の変遷

1980年代に入ると、スクラントンは徐々に再生の道を歩み始めました。大規模なリノベーションが進められ、古い工場や建物が観光スポットとして蘇りました。スチームタウン国定史跡やエレクトリック・シティ・トロリー博物館などが新たな観光名所となり、市の歴史や文化を次世代に伝えています。

地理

スクラントンは北緯41度24分38秒、西経75度40分3秒に位置し、周囲にはポコノ山地や出口にサスケハナ川が流れる恵まれた地形です。総面積は約65.9平方キロメートルで、そのほとんどが陸地となっており、周辺地域を含む都市圏は複数の郡に跨っています。

気候

温暖な春から寒冷な冬が特徴の気候で、特徴的な4季が存在します。特に冬季の降雪量は多く、スキーリゾートなどの冬のレクリエーションに適した環境が整っています。

教育機関

スクラントンにはイエズス会系のスクラントン大学をはじめ、様々な高等教育機関が存在し、地域の教育の中心地ともなっています。公立学校では約10,000人の生徒が在籍しており、カトリック系の学校も多く存在しています。

文化的特徴

文化面では、スクラントンの名所や博物館が多く、かつての産業都市を象徴する施設が数多く存在します。ネイ・オーグ公園内のエバーハート博物館やフーディーニ博物館など、様々な体験ができる文化施設が充実しています。

交通とアクセス

ダウンタウンから約11キロメートルの位置にはウィルクスバリ・スクラントン国際空港があり、各都市へのアクセスが便利です。また、州間高速道路も複数交差しており、交通の要所でもあります。

現在の人口動態

2010年の国勢調査では、スクラントンの地域経済とコミュニティの動態が鮮明に表れており、進化し続ける都市としての側面も持っています。近年は人口の流出が鈍化の傾向を見せており、地域再生に寄与しています。

このように、スクラントンは歴史的な背景、産業の盛衰、そして再生の物語を持つ都市であり、今なお多くの魅力を秘めています。

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