スケートをする人々 (バレエ)

『スケートをする人々 (レ・パティヌール)』

フレデリック・アシュトンが振付を担当したバレエ『スケートをする人々 (レ・パティヌール)』は、1937年にロンドンのサドラーズウェルズ劇場で初演されました。この作品は、ジャコモ・マイアベーアの音楽をコンスタント・ランバートが編曲して使用しています。舞台美術と衣装はウィリアム・チャペルの手によるもので、バレエが持つ美的魅力を一層引き立てています。

概要

本作は、1幕構成で、快晴の冬の夜に氷の上でスケートを楽しむビクトリア朝の人々を描写しています。舞台は、白いアーチ型の格子垣で囲まれた池を中心に展開し、その背後には雪に覆われた森が広がっています。舞台の上には色とりどりの提灯が吊るされており、氷のように整えられた白い床に微かな光を投げかけ、ロマンティックな雰囲気を演出しています。

登場人物たちは、全員が揃いの衣装をまとい、さまざまな組み合わせで滑ったり跳んだり回ったりと、観客に楽しさを届けます。物語の最後にはブルー・ボーイが中央で回転し、その存在がクライマックスの一部を形成します。

初演キャストと振付

本作品は15人のダンサーによって表現され、物語的な要素は乏しく、ダンスが途切れることなく展開されるディヴェルティスマン形式となっています。初演時、ホワイト・カップルには名バレリーナのマーゴ・フォンテインとロバート・ヘルプマンがキャスティングされました。また、ブルー・ガールズはメアリー・ホウナーとエリザベス・ミラー、レッド・ガールズはジューン・ブレイとパメラ・メイが務めました。

ハロルド・ターナーが演じたブルー・ボーイには、特に注目が集まりました。彼は見事な技巧を駆使し、観客を魅了しました。

歴史と背景

本作品の脚本構想は、1930年代にヴィック・ウェルズ・バレエの音楽監督を務めていたコンスタント・ランバートによるもので、彼が1849年のバレエ『冬の楽しみ、あるいはスケートをする人々』のプログラムを目にしたことがきっかけで新たなバレエを創作するインスピレーションを得ました。旋律はマイアベーアのオペラから選ばれ、活気に満ちた演奏へと編曲されました。

当初、振付はニネット・ド・ヴァロアが担当することになっていましたが、アシュトンはランバートの演奏する音楽を聴いて、自ら振付けすることを決意しました。スケートの動きについての知識がほとんどないアシュトンでしたが、ダンサーのエリザベス・ミラーがいくつかの技を示し、その動きをバレエ用にアレンジすることで作品が形作られました。

この作品は初演後、サドラーズ・ウェルズ・バレエ団からロイヤル・バレエ団へと引き継がれ、長年にわたって上演され続けます。特に、1950年代から1980年代にかけては、英国各地でツアーが行われ、2011年までにロイヤル・オペラ・ハウスでも350回を超える公演が実施されました。

現在の上演

本作は、日本やアメリカ、ドイツ、フランスなど、さまざまな国で上演され、国際的な評価を受けています。特に、1946年にアメリカン・バレエ・シアターが上演した際には、衣装デザインの変更が行われたものの、著名な批評家の中には不評だったという意見もあります。バレエ界では、この作品が持つ革新的な要素と技術的な美しさが、大きな注目を浴びています。

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