スタンウィックス砦包囲戦

スタンウィックス砦包囲戦

スタンウィックス砦包囲戦（英: Siege of Fort Stanwix）は、1777年8月2日から22日にかけて行われたアメリカ独立戦争中の重要な戦闘です。この包囲戦は、サラトガ方面作戦の一環として発生しました。当時、スタンウィックス砦はモホーク川流域にあり、大陸軍がイギリス軍とその同盟インディアンに対抗するための重要な防衛拠点として知られていました。

背景

スタンウィックス砦はかつてフレンチ・インディアン戦争の際に建立された場所で、1776年以降の独立戦争の進展に伴い、戦略的に重要な位置を占めることとなりました。この間、イギリス政府はハドソン川流域の支配を目指し、ジョージ・ジャーメインとジョン・バーゴイン将軍の指導のもと、一連の軍事作戦を計画しました。セントリージャー中佐は砦の包囲を命じられ、大規模な部隊を編成しました。

包囲の開始

1777年8月初旬、セントリージャーの率いる包囲軍はスタンウィックス砦を取り囲みました。守備隊には大陸軍のピーター・ガンズヴォート大佐が指揮する約600名が配備されていました。セントリージャーは包囲軍が不利な状況を打破するために、さまざまな戦術を駆使し、砦を攻略しようとしました。彼の指揮のもと、迫撃砲や大砲が配置され、包囲が強化されていきます。

オリスカニーの戦い

包囲の初期、一連の戦闘が続きました。特に8月6日に発生したオリスカニーの戦いでは、大陸軍の民兵隊がイギリス軍に遭遇し、著しい損失を被りました。この戦闘では、砦の守備隊が本格的には関与していなかったにも関わらず、大陸軍はセントリージャーの軍に対する反撃の手段を失いました。

アーノルドの策略

大陸軍のベネディクト・アーノルドは、援軍を率いて近づいていました。彼は巧妙な策略を用いて、砦の包囲軍に対して自軍の勢力が圧倒的であると信じ込ませることに成功します。アーノルドの到着とインディアンの士気の低下が重なり、セントリージャーは包囲を維持することが困難となり、最終的に撤退を決定しました。

結果と影響

包囲戦の結果、セントリージャーはオールバニへの進軍を断念し、バーゴインの本隊は孤立することとなりました。この孤立が後のサラトガの戦いに繋がり、バーゴインの軍は降伏を余儀なくされる一因となりました。包囲戦後、スタンウィックス砦は戦闘も少なく、1779年春には他の作戦に活用されることとなります。

遺産

スタンウィックス砦は19世紀に破壊されましたが、その跡地は1935年に国定記念物に指定され、1961年には国定歴史建造物にも登録されました。そして、1970年代にはアメリカ合衆国国立公園局によって再建されました。このように、スタンウィックス砦包囲戦はアメリカ独立戦争の重要な一部を成し、歴史的な意義を持つ戦闘となりました。

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