サラトガ方面作戦

サラトガ方面作戦

概要

サラトガ方面作戦は1777年にアメリカ独立戦争の一環として行われました。この作戦は、ハドソン川流域の支配権を巡る戦いで、主にイギリス軍のジョン・バーゴイン将軍が率いる軍勢とアメリカ大陸軍との間で展開されました。この作戦において、アメリカ軍の勝利は独立戦争の行方に大きな影響を与え、その後のフランスのアメリカ支援へとつながったのです。

イギリス軍の戦略

バーゴイン将軍は北アメリカでの軍事行動を強化するため、1777年の戦略を立案しました。この年、彼はカナダのケベックを出発し、シャンプレーン湖を経由してハドソン川流域への侵攻を図ります。当初の計画では、北部のイギリス軍と連携して大陸軍を二つに分断することを目指していました。しかし、ウィリアム・ハウ将軍に支援を依存し過ぎたため、彼のフィラデルフィア征服のための動きがバーゴイン軍の孤立を招く結果となりました。

ハウは当初の計画に基づき、ハドソン川を遡ってオールバニを制圧し、その後フィラデルフィアを攻撃しようとしていました。しかし、彼はフィラデルフィアを優先する決断を下し、結果、バーゴイン軍は孤立することになってしまいました。これにより、バーゴインはハウからの支援が受けられず、危機的な状況に追い込まれました。

大陸軍の戦略

一方、アメリカ大陸軍で指揮を執っていたジョージ・ワシントンやホレイショ・ゲイツは、イギリス軍の動向を注視し、ハドソン川防衛の準備に万全を期しました。彼らはバーゴインの軍の動きを察知するものの、完全な把握はしておらず、戦力の集中や補強が遅れてしまいます。しかし、彼らの努力によって、戦闘に向けての準備が進められていました。

サラトガの戦闘

1777年9月、バーゴイン軍はサラトガの周辺に到達し、アメリカ大陸軍との接触が始まりました。この地域での戦闘は、サラトガの戦いと呼ばれる二つの主要な戦闘に発展します。9月19日はフリーマン農場の戦い、10月7日はベミス高地の戦いとして知られています。

フリーマン農場の戦いでは、バーゴイン軍がアメリカ軍の側面を突く試みを行いましたが、アーノルド将軍が指揮するアメリカ軍によって阻止されます。続くベミス高地の戦いでは、アメリカ軍がバーゴイン軍に対し大きな打撃を与え、彼の軍の士気を著しく低下させました。特に、アーノルドが奮闘し、重要な役割を果たしたため、戦局はアメリカ軍に有利に進展しました。

降伏とその影響

バーゴインは士兵の不足と食料供給の問題が重なり、10月17日に降伏することを余儀なくされました。これにより、イギリス軍は大きな打撃を受け、アメリカにおける戦局が大きく変わります。この勝利はアメリカに対する国際的な関心を呼び、特にフランスがアメリカに対する支援を表明する契機となったのです。

結論

サラトガ方面作戦はアメリカ独立戦争の転換点となる重要な出来事でした。この戦悦を受け、アメリカはフランスや他の国々からの支援を得ることに成功し、独立に向けた道を一層前進させました。バーゴイン将軍の降伏は、イギリス政府に対する厳しい評価につながり、戦争の行く先に影響を及ぼしました。

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