スターアライアンスの概要
スターアライアンス(英:Star Alliance)は、1997年
5月14日に設立された、世界初であり、最大の航空連合です。このアライアンスに加盟する
航空会社は、190ヵ国以上に就航しており、1,300を超える
空港と連携しています。毎日21,000便以上のフライトが提供されており、利用者に広範な選択肢を提供しています。特に、日本国内では
全日本空輸(ANA)が重要なメンバーとして位置づけられています。アライアンスのスローガンは「The Way The Earth Connects」であり、地球規模の移動を支える役割を強調しています。
スターアライアンスの歴史
スターアライアンスの設立当初は、エア・
カナダ、
ユナイテッド航空、ルフトハンザ
ドイツ航空、スカンジナビア航空、タイ国際航空の5社によってスタートしました。
1999年には
ニュージーランド航空とアンセット・
オーストラリア航空が加わり、同年
10月にはANAも仲間となりました。これ以降も、多くの
航空会社がこのアライアンスに加わり、特に
アシアナ航空やエジプト航空、
エチオピア航空などが続々と参加し、現在に至ります。
しかし、時には脱退もあります。例えば、アンセット・
オーストラリア航空は運航停止のために脱退し、また、最近ではスカンジナビア航空が他のアライアンスに移籍することが発表されました。これにより、現在の航空業界の競争環境がいかに変化し続けているかが伺えます。
スターアライアンスは、
2014年度から加盟
航空会社を「メンバー」と「リージョナル・メンバー」に区分していましたが、
2009年からはリージョナルメンバーの体制が廃止されました。現在のメンバーは所定の基準を満たし、アライアンス社長会での意思決定権を有しています。これにより、各社協力し合いながら、フライトの効率化を図っています。
23の
航空会社が集まり、特にアジア、北米、ヨーロッパなどのルートで強力なネットワークを形成しています。特に日本、中国、韓国、台湾などの大手
航空会社が加盟しており、アジアにおける影響力は大きいとされています。しかし、韓国の
アシアナ航空は
スカイチームとの統合が検討されており、将来的に脱退が予想されています。
便利なサービスと特典
スターアライアンスの特典には、フリークエントフライヤープログラム(FFP)があり、加入者は各社の航空便利用によってマイルを貯めることができます。ゴールド会員になれば、優先チェックイン、ラウンジ利用、優先搭乗など、多数の特典が受けられます。このようなサービスは、旅行者にとって非常に魅力的です。
さらにスターアライアンスは、共通ラウンジの提供も行っています。ブエノスアイレスやパリ、ロサンゼルスなどで、加盟
航空会社の
ビジネスクラスやファーストクラスの乗客が利用できる特別な空間を設けています。
ターミナルの共用と今後の展望
スターアライアンスの重要な戦略の一つに、加盟
航空会社が同一ターミナルでの搭乗を実現する「Move Under One Roof」というプロジェクトがあります。これにより、乗り継ぎの利便性が向上し、旅行者にとってのスムーズな移動を支援しています。成田
空港では、ANAを中心に多くの
航空会社が集結しており、順調に機能しています。また、これに伴うさらなるサービス向上が今後も期待されます。
結論
スターアライアンスは、設立以来急速に成長し、現在も世界各国の主要な
航空会社と共に、グローバルな航空ネットワークを形成しています。アライアンスの強みは、他の競合に比べて多くの加盟会社を擁し、特にアジア地域で顕著な影響力を持つことにあります。これにより、今後もますます多くの旅行者にサービスを提供し続けることでしょう。