スターブレード

スターブレード (STARBLADE)

概要

『スターブレード』は、ナムコが1991年にリリースしたアーケード[[ゲーム]]で、一人用の3DCGガンシューティングゲームです。この作品は、先行作品『ギャラクシアン3』の世界観を基にしており、UGSFシリーズの一部として位置づけられています。1994年にはメガCDや3DOに移植され、1995年にはPlayStation用ソフト『スターブレードα』として再登場しました。さらに、2014年にはPlayStation 3およびPlayStation Portableでも遊べるようにゲームアーカイブスで配信されました。携帯電話向けにも何度かアプリ化され、特に2003年と2004年にはそれぞれ『突入編』と『激闘編』がリリースされ、2008年には完全版が配信されました。

アーケード版は2009年にWiiのバーチャルコンソールアーケードで配信されましたが、現在はその配信は終了しています。ゲーム誌『ゲーメスト』の第5回大賞では、グラフィックや演出の高さが評価され、いくつかの部門で受賞しました。

ゲームシステム

本作の特徴は、一人称視点で宇宙戦闘機に搭乗し、実際の操縦を行わずに砲手として戦うことです。プレイヤーは前方に出現する敵を狙い、大型の火砲型コントローラーで撃ち落とすことが目的となります。ゲーム内では、映画『スター・ウォーズ』や宇宙戦争を彷彿とさせる演出が施されており、プレイヤーは迫力のある宇宙戦闘を体験できます。

使用されているSYSTEM21基板は、全てのオブジェクトをリアルタイムで生成・描画し、ポリゴンによる細かな表現が頼りにされています。加えて、ゲームの途中はワンカットで進行し、臨場感のある宇宙空間が再現されています。サウンド面では、ゲーム中の高品質な爆発音やビーム発射音が際立たせられ、最終ボスとの対峙の際に初めてBGMが流れる演出が観客の評価を得ました。

技術、課題

ただし、筐体のデザインには課題も存在しました。凹面鏡を使用したため、プレイヤー以外にはゲーム画面がはっきりと見えないなど、視認性の問題に直面しました。また、見え方に座高の影響を受けるため、適切な設置条件が求められました。これらの課題への対策として、筐体の設計や凹面鏡が見直され、反射率を低下させた新しいタイプに変更されました。

ゲーム内容

プレイヤーは航宙機「FX-01 ジオソード」の砲手となり、敵機を攻撃する任務を担います。ゲームは発艦シーンとともにスタートし、敵機を急襲し、その後ワープを経て、浮遊機雷のある隕石地帯や敵艦隊との戦闘を展開します。最終的には惑星型最終兵器「レッド・アイ」への侵入が目指され、敵地での戦闘や基地突破など、多彩なシチュエーションが待ち受けています。

プレイヤーは、シールドエネルギーが消費される中で、常に敵の攻撃に対処しなければなりません。中にはコマンダー機や各種敵が待ち構えており、そのうちの一部はプレイヤーの攻撃を回避する手法を持っています。

最終局面でコマンダー機との対峙の際、ゲーム中初のBGMが流れ、緊張感のある最終決戦が訪れます。これを勝利すると、母艦への帰還と共にエンディングが迎えられます。

移植版と評価

『スターブレード』はアーケード版の魅力を家庭用ゲーム機やモバイルデバイスに移植されていますが、移植のたびに技術的な制約に直面しました。メガCD版は、グラフィックのクオリティが落ちてしまったため、批判も受けました。一方、PlayStation版は高評価を得たものの、オリジナルの魅力を完全には再現できない点が指摘されました。

各移植版はそれぞれ評価が異なり、特にアーケード版はゲーム誌で高評価を受け、多くのプレイヤーに愛され続けています。アーケード版の独特な体験は、今なお多くのファンの記憶に残る作品となりました。

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