スピアフィッシュ (サーゴ級潜水艦)

スピアフィッシュ (USS Spearfish, SS-190)

スピアフィッシュは、アメリカ海軍のサーゴ級潜水艦の一隻であり、艦名は全長2メートルの小型カジキに由来しています。この潜水艦は1937年にコネチカット州グロトンのエレクトリック・ボート社で起工され、1939年に就役しました。数々の哨戒任務と戦闘活動を経て、スピアフィッシュは大戦中重要な役割を果たしました。

艦歴

スピアフィッシュは1937年に建造が始まり、1939年に艦長C・E・トールマン・ジュニア少佐の指揮のもと就役しました。最初の数ヶ月間は訓練と整調巡航に充てられた後、1941年に真珠湾を出発してフィリピンのマニラへ向かう任務に従事しました。この年の12月には、日本による真珠湾攻撃が発生し、スピアフィッシュは戦争に巻き込まれることとなります。

哨戒任務

スピアフィッシュは1941年末から1942年にかけて、南シナ海やインドシナ半島で最初の哨戒を行いました。12月20日には日本の潜水艦と接触し、射撃を行ったものの成功しませんでした。その後も、バリクパパンの侵攻に対抗するための任務を遂行しましたが、戦果は上げられませんでした。

1942年初頭、スピアフィッシュは第二回目の哨戒を実施し、愛宕型重巡洋艦に対して攻撃を行うも成功しませんでしたが、その後アジア艦隊潜水部隊司令部のスタッフをオーストラリアへ輸送する任務を引き受けました。これらの哨戒はスピアフィッシュの重要な役割となり、敵への攻撃を試みるも多くの場合、敵艦艇との接触を果たせないままでした。

戦闘と帰投

3月27日には3回目の哨戒を行い、コレヒドール島やリンガエン湾で日本艦艇に対する攻撃に参加しました。特に、4月25日には陸軍輸送船の撃沈に成功し、その後55日間の行動を終えフリーマントルに帰投しました。

以降もスピアフィッシュは数回にわたって哨戒に従事し、様々な任務を遂行しました。1943年には日本近海での任務が続き、最終的に1944年から1945年にかけての哨戒では台湾や硫黄島近海での活動が記録されています。

最終的な任務と退役

最後の哨戒は1945年の初頭に行われ、スピアフィッシュは硫黄島近海で誤ってアメリカのB-24爆撃機を攻撃するという事態も発生しましたが、その後も艦の運用は続きました。1946年には訓練艦としての役を果たし、同年6月に正式に退役しました。

スピアフィッシュはその戦歴を通じて10個の従軍星章を受章し、第二次世界大戦におけるアメリカ海軍の潜水艦部隊の重要な一翼を担いました。最終的にはスクラップとして売却される運命を辿りましたが、その名は歴史に残ります。

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