スプリンクラー (山下達郎の曲)

山下達郎 シングル「スプリンクラー c/w PLEASE LET ME WONDER」解説

1983年9月28日、山下達郎の通算11作目のシングル「スプリンクラー c/w PLEASE LET ME WONDER」がリリースされました。A面「スプリンクラー」は、山下達郎の代表曲の一つとして長く愛され続けている楽曲です。一方、B面にはザ・ビーチ・ボーイズの楽曲「PLEASE LET ME WONDER」のカヴァーが収録されています。

「スプリンクラー」：表参道駅を舞台にした独創的な世界観

「スプリンクラー」は、当初シングルとしてのみ発売されました。楽曲の舞台は東京メトロ表参道駅という、都会的なイメージが強い場所です。山下達郎自身は、この曲について、1986年のインタビューで興味深い発言をしています。「“君なしでは生きられない”といった言葉は、愛情表現としては既に破綻している。以心伝心のような盲目的な錯覚について歌った曲だ」と語っており、歌詞に込められた複雑な感情が伺えます。

レコーディングでは、コンピューターを用いた演奏と生演奏の両方が試されましたが、最終的には生演奏のテイクが採用されました。これは、生演奏の方がより豊かな表現力を持つと判断されたためです。リリース当時は「夏男タツロー」のイメージとは異なるとして、必ずしも高い評価を得たわけではありませんでしたが、山下達郎自身は詞、曲、演奏すべてに満足しており、現在でもライブで演奏される定番曲となっています。

特徴的なアレンジとして、大正琴の音色が楽曲に彩りを添えています。また、雨の音は、偶然にもスタジオにあった太田裕美のライブ用素材テープから使用されたというエピソードも残っています。

オリジナルアルバムには未収録だったため、長らく廃盤となっていましたが、後にベストアルバム『TREASURES』や『OPUS 〜ALL TIME BEST 1975-2012〜』に収録され、さらに『RARITIES』には山下達郎本人によるリミックスで「むりやりのロング・バージョン」が収録されました。

シンガーソングライターの矢野顕子は、自身のアルバム『SUPER FOLK SONG』で「スプリンクラー」をカバーしており、ライナーノーツで「山下達郎の曲にはどこか気弱なところがある。私のような尊大な人間には、このようなデリケートな曲は書けない」と高く評価しています。

「PLEASE LET ME WONDER」：ザ・ビーチ・ボーイズの名曲をカヴァー

B面には、ザ・ビーチ・ボーイズの1965年発表のアルバム『ザ・ビーチ・ボーイズ・トゥディ』に収録されている「PLEASE LET ME WONDER」のカヴァーが収録されています。山下達郎は、この曲でも自身でベース以外の全パートを演奏するというコンセプトを貫いています。この曲は、後にサウンドトラック『BIG WAVE』にも収録されました。

オリジナル曲に忠実に、エンディングには「I LOVE YOU」というセリフが収録されていますが、1984年の新春放談番組でこの曲を聴いた大滝詠一は、「声が小さくない?」とコメントしたというエピソードも伝えられています。

ジャケットとリリース情報

ジャケットイラストは、イラストレーターの鈴木英人が担当しました。山下達郎のシングルとしては珍しく、ポップで明るい印象のジャケットとなっています。

「スプリンクラー」は、その独特の世界観、緻密な演奏、そして長く愛され続ける人気から、山下達郎の代表曲の一つとして、日本の音楽史に名を残す楽曲と言えるでしょう。

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