スマトラ断層

スマトラ断層とは

スマトラ断層は、スマトラ島の西岸を南北に約2,000kmにわたって延びる、大規模な右横ずれ断層帯です。この断層は、大ニコバル島の東方沖から始まり、ウェ島、バンダアチェの北東、バリサーン山脈、トバ湖の南西、Lubukraya山、マラピ山とTandikat山の間、クリンチ山、Kaba山、Sekincau山を経由し、スンダ海峡を通ってジャワ島西端の近海まで達します。この断層は、地殻変動が活発な地域に位置し、その活動は周辺の地形や地質に大きな影響を与えています。また、この断層は、いくつかの分岐断層を伴い、複雑な構造を形成しています。

断層の形成

スマトラ断層は、プレートテクトニクスの理論に基づき、インド・オーストラリアプレートとスンダプレートの相互作用によって形成されました。インド・オーストラリアプレートは、北東方向に移動しながらスンダプレートの下に沈み込んでおり、この沈み込みによってスンダ海溝が形成されています。海溝の東側では、沈み込んだプレートによって運ばれた土砂が堆積し、付加体と呼ばれる隆起した地形が形成されます。

アンダマン諸島、ニコバル諸島、シムルエ島、ニアス島、メンタワイ諸島などは、古くに形成された付加体であり、その西側には、より新しい付加体が連なっています。これらの付加体の東側には、古くから地殻変動の影響が少ないため、土砂が堆積して平らになった海盆が存在します。プレートの沈み込みによる圧力は、付加体側の方が大きいため、ずれが生じ、メンタワイ断層という大規模な海底断層帯が形成されています。

メンタワイ断層のずれだけでは圧力の差を解消しきれず、さらに内陸のスマトラ島にも断層を発生させる力が働きます。その結果、スマトラ島西岸に力が集中し、右横ずれのスマトラ断層が形成されました。断層周辺では地殻が砕けて地溝帯となり、マグマが溜まって大規模な火山列が形成されました。この火山列は、スマトラ島の景観を特徴づける重要な要素となっています。

断層の延長

スマトラ断層の北側は、アンダマン海盆を経由して、ミャンマーのサガイン断層に連続しています。アンダマン海では、複数の断層が十字型に並び、さらに北には南北に長いサガイン断層が伸びています。一方、南側では、スンダ海峡で断層が途切れています。これは、ジャワ島の南側ではインド・オーストラリアプレートが大陸プレートに対して直角に沈み込んでいるため、圧力のずれが生じないからです。

しかし、スマトラ島付近では、インド・オーストラリアプレートの沈み込みが北側で早く、南側で遅いため、ジャワ島に対してやや時計回りに回転しながら沈み込んでいます。このため、圧力の高いスマトラ島は大陸プレート側に押され、大スンダ列島はスンダ海峡で折れ曲がっています。その境目にマグマが溜まってできたのがクラカタウ山です。一方、メンタワイ断層の北端はニアス島の北西沖で途切れ、西アンダマン断層につながっています。

スマトラ断層と地震

スマトラ断層は、活発な地殻変動が起こる場所であり、地震の発生リスクが高い地域です。過去には、この断層を震源とする大規模な地震が何度も発生しており、津波を引き起こし、大きな被害をもたらしました。断層の活動は、周辺地域の住民の生活に大きな影響を与えており、地震対策の重要性が強調されています。

関連事項

スマトラ断層は、他の地域に見られる断層帯とも類似した構造を持っています。例えば、日本の中央構造線断層帯や、フィリピンのフィリピン断層などが挙げられます。これらの断層帯は、プレートの相互作用によって形成され、活発な地殻変動を引き起こしています。スマトラ断層の研究は、これらの断層帯の理解を深め、地震予測や防災対策に役立つと考えられます。

参考文献

スマトラからアンダマン諸島そしてミャンマーに至る地質構造について - 地質情報整備活用機構 大矢曉
スマトラ島沖地震が起きた場所とは？ - 海洋研究開発機構
* Great Sumatran Fault - Sumatran Plate Boundary Project （英語）

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