セブン・オークスの戦い

セブン・オークスの戦い

セブン・オークスの戦いは、1816年6月19日に現在のカナダ、マニトバ州で起こった重要な歴史的事件です。この戦闘は、ハドソン湾会社（HBC）と北西会社（NWC）という二つの毛皮交易会社の間で展開されました。特に北西会社は、スコットランド系とフランス系の白人男性とネイティブの女性との間に生まれたメティ族に強く支持されていました。この戦いはメティ族にとって「Grenouillièreの勝利」として知られています。

背景

ハドソン湾会社は、イギリスの国策会社であり、18世紀末からカナダ西部の毛皮交易を支配し続けていました。一方、北西会社はモントリオールの毛皮商人たちによって設立され、双方は毛皮の流通を巡って熾烈に競争を繰り広げていました。1814年、第5代セルカーク伯爵トーマス・ダグラスが設立したレッド・リバー植民地の知事、マイルズ・マクドネルはペミカン宣言を発し、植民地内の食糧不足を背景に北西会社とメティ族の取引を制約することとなりました。この宣言は、北西会社及びメティ族にとって打撃であり、彼らは自らの権利が侵害されたと感じて抗議しました。

戦闘の経過

1816年、カスバート・グラントというスコットランド系メティが北西会社を代表して、ハドソン湾会社が支配していたペミカンの供給所を占拠しました。彼はメティ族の仲間を引き連れて、フォート・ダグラス近くの集合地点へと向かい、北西会社の商人たちと合流しようとしました。この行動は、ハドソン湾会社にとって大きな脅威となりました。

センプル知事もこの集合地点に向かい、彼の部下や入植者たちと共にメティとの対峙の場に立ちました。そこで、口論が発生し、銃撃戦へと発展しました。当初、メティ側が攻撃を仕掛けたと報じられましたが、実際にはセンプルの部下が先に発砲していたことが後に明らかになりました。メティ族は射撃に優れた集団であり、人数も圧倒的に多かったため、彼らが勝る運命にありました。

戦いの結果、ハドソン湾会社側は深刻な損失を被りました。約24人中22人が戦死し、その中にはセンプル知事自身も含まれていました。それに対して、メティ側では戦死者は1名のみでした。また、この事件後、ハドソン湾会社との対決に関与した多くの人々が逮捕されました。

結論

この戦いは、北西会社とメティ族の団結を象徴する重要な歴史的出来事です。のちに設立された王立委員会によって事件が調査され、メティ族は免罪されました。カスバート・グラントはその後、北西会社がハドソン湾会社に統合された際にその重要な人物となり、歴史の一ページを飾る存在として名を刻むこととなりました。

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