ハドソン湾会社

ハドソン湾会社の概要

ハドソン湾会社（HBC）は、1670年にイングランドの勅許により設立された、北米最古の企業です。本社はカナダ・オンタリオ州トロントに位置し、現在でも影響力を持つ多国籍企業として運営されています。

設立と毛皮貿易の歴史

設立の際、イングランド王チャールズ2世から与えられた正式名称は「ハドソン湾に於いて通商に従事するイングランドの総督ならびに冒険家の一団」です。この会社は、ハドソン湾とその流域（ルパート・ランド）において毛皮独占取引権を持ち、初代総督にはカンバーランド公ルパートが就任しました。初期の重要な人物としては、ヨーク公ジェームズとマールバラ公ジョン・チャーチルなどがいます。

ハドソン湾会社は、イングランド銀行からの融資を受け、毛皮貿易を拡大していきました。しかし、戦争の影響で事業所が被災し、1732年にイギリス東インド会社の投資を受けることで競争を避ける戦略を取りました。

1830年代には、ライバルであるノースウェスト会社との統合を果たり、毛皮が通貨として用いられる時代に富を築きました。しかし、ゴールドラッシュとともに毛皮の価値は低下し、1869年にはカナダ自治領政府にルパート・ランドを譲渡し、小売業への転換を決断します。これにより、ジョン・A・マクドナルドの鉄道政策とも関連し、カナダの物流網の発展にも寄与しました。

20世紀の発展

20世紀初頭、マックス・エイトケンの大企業合同政策により、ハドソン湾会社はさらなる成長を遂げました。この時期、第一次世界大戦の影響を受けつつ、様々な業種に参入し、石油関連事業にも関わるようになりました。1926年には石油ガス会社をマーランド石油株式会社と合併するなど、経営の多角化が進みました。

経済の変動を経て、1980年代には石油価格の下落に直面し、企業再構築が求められました。1990年代には、買収やM&Aを経て、2008年にはNRDCにより買収され、企業体制が大きく変化しました。この時期、ハドソン湾会社はカナダの小売業の重要なプレーヤーとしての地位を確立しています。

現代の展開

近年、ハドソン湾会社はさらに拡大を続け、2010年にはバンクーバーオリンピックのローカルスポンサーとなりました。2013年には米高級百貨店サックスを買収し、2015年にはベルギーのガレリア・カウフホーフを取得するなど、多国籍展開を進めています。また、ニーマン・マーカスの買収へ向けた交渉にも取り組んでいます。

ハドソン湾会社はその長い歴史の中で、毛皮貿易から小売業まで幅広い分野で活躍しており、今後の展開にも注目が集まります。

もう一度検索