セーフガード計画

セーフガード計画

セーフガード計画は、冷戦の影響を受けた1970年代初頭において、アメリカ合衆国によって考案されたミサイル防衛システムの計画です。この計画は、特に主要な都市周辺において、敵国からの弾道ミサイル攻撃に対して国を守ることを目的としていました。

計画の概要

具体的には、ボストン、シカゴ、シアトル、ワシントン、ニューヨーク、ロサンゼルスなど、アメリカの約15の主要都市を対象にした防衛システムの配備が想定されていました。このプロジェクトは、ニクソン政権のもとで進められたセンチネル計画の後継としての位置づけがされていましたが、センチネル計画がその限られた運用期間の中で終了してしまったため、セーフガード計画も短命に終わる運命にありました。

セーフガード計画の特徴的な点は防衛範囲がミサイル基地の周辺に限定されていたことです。計画に基づく防衛手段は、センチネル計画と同様に、まず早期警戒レーダーを用いて敵国から発射された弾道ミサイルを検知するところから始まります。ミサイルが発見されると、LIM-49スパルタンミサイル（核出力5メガトンのW71熱核弾頭を搭載）を利用して、ミサイルの弾頭を高度数百キロメートルの宇宙空間で迎撃しようというものでした。

さらに、もしスパルタンミサイルが迎撃に失敗した場合、次の手段として、W66放射線強化核弾頭を装備したスプリントミサイルが使用される計画でした。このミサイルは、大気圏内に入った弾頭部分に対して中性子線を放つことによって、電子機器や核弾頭を無力化させようとしていました。このような戦略は、当時の社会情勢から考えると非常に粗雑な計画であったと言わざるを得ません。

軍縮と抑止力

セーフガード計画は、その防衛能力が相互確証破壊という当時確立されていた抑止力の枠組みを揺るがす可能性があるとして、批判を浴びることとなりました。軍縮の流れの中で、配備が進められていた弾道弾迎撃ミサイル制限条約も影響し、計画に基づく基地の建設は中止され、既に運用されていた基地での運用も停止されていきました。これにより、セーフガード計画はほぼ無意味な存在となり、実質的に計画は終了しました。

結論

セーフガード計画は、冷戦時代の緊張感の中で考案されたものの、実行に移されることなく、短期間で消えていった歴史的な防衛プロジェクトでした。この計画は、武力による抑止力の限界や、軍縮の重要性を示す一例として後世に語り継がれています。

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