ソフトウェアライセンス

ソフトウェアライセンスとは

ソフトウェアライセンスは、コンピュータソフトウェアの利用者が守るべき事項を定めた文書であり、ソフトウェア利用許諾契約の一部として扱われます。これは著作権法に基づき、ソフトウェアの著作権を保護するためのものです。ライセンスに違反した利用は著作権侵害とみなされ、法的責任を問われる可能性があります。

特に、国家機密に関わるソフトウェアの不正利用は、国益を損なう行為として、より厳格な罰則が適用される場合があります。しかし、厳しいライセンスとして知られるGNU General Public License（GPL）の違反に対して、必ずしも厳しい罰則が適用されるとは限りません。

ソフトウェアの利用開始前には、必ずライセンスへの同意が求められます。これは通常、ソフトウェアインストール時にライセンス条項を表示し、利用者に同意を求めることで行われます。同意がない場合、契約は不成立となり、インストールは中止されます。しかし、この手法の法的有効性については、法学者間で意見が分かれることもあります。

ソフトウェアライセンスの内容

商用ソフトウェアのライセンスには、以下のような項目が規定されています。

利用可能な人数またはコンピュータの台数: ソフトウェアを使用できる人数や台数が制限されます。
サーバソフトウェアの場合: サーバの台数、CPU数、インスタンス数などが制限される場合があります。
利用期間: サブスクリプションや体験版など、ソフトウェアが利用できる期間が定められます。
利用場所: ソフトウェアの利用場所が制限され、第三者への貸与や譲渡が禁止されることがあります。
利用目的: アカデミック版など、利用目的が制限される場合があります。
禁止事項: リバースエンジニアリングや公序良俗に反する利用方法が禁止されます。

ライセンス許諾契約

ソフトウェアの利用条件は、ソフトウェアやメーカーによって大きく異なるため、利用前に内容を十分に理解する必要があります。特に以下の点に注意が必要です。

利用者や利用企業を変更する場合
複数人で共有するPCを利用する場合
購入国以外で利用する場合
アカデミック版を卒業後に利用する場合
複数PCにインストールする場合
仮想環境で利用する場合
サーバ構成を変更する場合
ポルノ制作に利用する場合
対象年齢が明記されたゲームソフトを未成年が利用する場合

無償ソフトウェアのライセンス

ソフトウェアは著作物であるため、有償・無償に関わらず、著作権者が利用条件を定めることができます。無償ソフトウェアであってもライセンスが存在し、著作権者の想定する範囲内で利用する必要があります。

自由ソフトウェアのライセンス

自由ソフトウェアは、無償ソフトウェアの一形態であり、GPLなどのライセンスが適用されます。GPLでは、ソフトウェアの頒布時にソースコードの提供が義務付けられるなどの条件があります。GPLに違反した利用は、著作権法違反として扱われます。

詳細は、自由ソフトウェアやGNU GPLの項目を参照してください。

ユーザーの倫理と権利

ソフトウェアのユーザーが持つべき権利については、まだ発展途上です。自由ソフトウェアコミュニティでは、ソフトウェアの修正や再配布の自由を重視しています。これにより、ユーザーがソフトウェアを制御し、共同で開発を進めることが可能になります。一方、ソフトウェアの作者が利用者に与える権利をコントロールすべきであるという意見もあります。

この思想は、1960年代に始まったハッカー文化にルーツがあります。

ライセンス形態の種類

以下のようなライセンス形態があります。

オープンソース
フリーウェア
自由ソフトウェア
ドネーションウェア
メールウェア
シェアウェア
商用ソフトウェア、市販ソフトウェア

関連項目

ライセンス
ボリュームライセンス
サイトライセンス
自由ソフトウェアライセンス
オープンソース[[ライセンス]]
シュリンクラップ

脚注

注釈

出典

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