ソードオフ・ショットガン

ソードオフ・ショットガンについて

ソードオフ・ショットガン（sawed-off shotgun）は、ショットガンの銃身を短くカスタマイズしたものであり、特にアメリカで多く認識されています。この用語は、イギリスなどの英語圏では、ソーンオフ・ショットガン（sawn-off shotgun）と呼ばれることもあります。また、アメリカの法律用語ではショートバレル・ショットガン（short-barreled shotgun）として分類されています。

特徴と用途

基本的に、ソードオフ・ショットガンは、普通のショットガンを改造して作ることができますが、多くの場合、メーカーが短銃身の状態で生産し、軍や警察に供給されます。銃身が短いことから、マズルエネルギーは通常のショットガンよりも低くなりますが、全体の長さが短いため、狭い場所での取り扱いや移動が容易になります。この特性から、特殊部隊が屋内での突入時に使用したり、ポイントマンがエントリー用として活用することもあります。

ただし、その使い勝手の良さから犯罪目的での使用も多く、各国ではショットガンの銃身長に関する規制が設けられています。具体的には、多くのアメリカの銃器メーカーは、民間向けにソードオフ・ショットガンを製造していませんが、カスタムショップによる合法的な改造が行われています。この場合、連邦税を支払うことで改造が認められていますが、ほとんどの国でそれらは厳しく規制されています。

使われる背景

また、銃器規制が厳しい国々では、拳[[銃]]が手に入りにくい状況から、犯罪者たちが猟銃を改造してソードオフ・ショットガンとすることが知られています。これにより、普通の猟銃弾が利用でき、なおかつ鞄などに隠しやすいという利点があります。映画やテレビの影響を受けてソードオフ・ショットガンを作るケースも少なからず存在します。

限界と欠点

ソードオフ・ショットガンは、近距離での火力は高いものの、射程は短く、遠距離戦には適さないという欠点があります。また、ポンプアクションのような弾倉を設けるスペースが限られているため、基本的に単発または2連発に限られ、持続的な射撃には向いていません。そのため、持ち運びの際には予備弾を多く携帯する必要があります。

マスターキーシステム

ソードオフ・ショットガンは単体で使用されることが多いですが、特定のモデルではアサルトライフルに取り付けるシステムが存在します。これにより、ショットガンで錠前を破壊した後、そのままアサルトライフルとして使用することが可能となり、迅速な対応が要求される場面において重宝されています。このシステムは「マスターキー」と呼ばれ、あらゆる扉を開ける能力を持っています。

技術と開発

たとえば、レミントンM870などのショットガンがマスターキーとして使用されることがありますが、その場合、フォアグリップへのアクセスが難しかったり、重量が増すといった課題があります。これを克服するために、軽量なM26 MASSなどの開発が進められています。

事件と背景

歴史的には、コロンバイン高校銃乱射事件など、多くの悲劇的な事件でソードオフ・ショットガンが使用されています。こうした事件は、銃器規制の重要性や犯罪防止に対する取り組みの必要性を強調しています。ほかにも、ソードオフに関する問題は、社会における銃の扱いや法整備において常に議論の中心にあります。

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