タコイカ

タコイカ (Gonatopsis borealis)

タコイカは、テカギイカ科に属する中型のイカであり、北太平洋の亜寒帯に豊富に生息しています。この種は、魚類や海洋哺乳類にとって重要な餌源であり、漁業では頻繁に混獲されることが特徴です。

分類

タコイカは他の種と異なり、歯舌が7列の歯を持つことが確かな特徴です。これにより、Kir Nesisはこの種を独自の亜属Boreoteuthisに分類することを提案しましたが、その後の研究により、タコイカの属の地位はまだ確定していません。ユーラシアの近海では、北方と南方で異なる個体群が存在しています。北方の個体群は成熟するのに180mm未満、南方の個体群は220mm以上で成熟します。

分布

タコイカは、主に北緯37度から40度の範囲に広がり、北日本、オホーツク海、ベーリング海を経てアリューシャン列島、さらにカリフォルニア州にまで分布しています。タイプ標本は北海道沖で採取されています。

形態

この種は、体の大きさや形態に3つの異なるタイプがあり、さらなる分類が必要とされています。代表的な特徴には、歯舌に7本の歯が並んでいることと、短い腕に4列の吸盤があることが含まれます。外套膜は筋肉質かつ円筒形で、成熟した雄は270mm、雌は330mmまで成長します。幼生期に触腕を失い、成長とともに大きな目と色素胞を特徴とします。

生態

タコイカは冷水域に広く分布し、深海から水深1500mまで生息しています。日中は比較的深い水深に生息し、夜間に上昇する性質を持っています。春から初秋にかけては大きな群れを形成し、特にオホーツク海では漁獲量が圧倒的です。この種は多様な外洋性甲殻類や他のイカを食べ、寿命は1年程度とされています。

人との関わり

タコイカは豊富な生息数を誇り、市場での漁獲量も多いです。特に夏のオホーツク海では、数十万トンの個体が生息していると推測されています。この種は美味とされ、多くの地元漁業を支えていますが、その生態系における役割も非常に重要です。多くの魚種の餌ともなっており、漁業管理においてバランスが求められています。

タコイカはその繁殖能力と生態系の中での役割から、持続可能な漁業の対象として着目されています。

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