タンドリーチキン

タンドーリチキン：インドを代表するスパイシーな鶏料理

タンドーリチキンは、ヨーグルトと様々な香辛料に漬け込んだ鶏肉を、タンドールと呼ばれる粘土製の円筒形窯で焼き上げたインド料理です。独特の風味と鮮やかな色は、人々を魅了してやみません。その起源は古く、紀元前3000年頃のハラッパン文明まで遡る可能性が示唆されています。考古学者のヴァサント・シンデ氏率いる研究チームは、ハラッパン遺跡でタンドールに似た古代の窯を発見し、その中から炭化した鶏の骨を発掘しました。さらに古代文献『スシュルータ・サミータ』には、肉を香辛料に漬け込んで窯で調理したという記述があり、タンドーリチキンに似た料理が古代インドに存在したことを示唆しています。

料理としてのタンドーリチキンは、インド分割独立前のパンジャーブ地方で発祥したと考えられています。1940年代後半、ニューデリーのダリヤーガンジで、クンダン・ラール・グージョラルとクンダン・ラール・ジャッギによって普及されました。彼らは名高いレストラン「モティ・マハール」の創業者でもあります。その後、アメリカ合衆国でも1960年代からレストランのメニューに載るようになり、ジャクリーン・ケネディ夫人が食べたという報道も、その普及に貢献しました。1963年と1964年には、『ロス・アンジェレス・タイムス』紙に家庭で作るためのレシピが掲載され、アメリカでの認知度を高めました。

タンドーリチキンの特徴は、その独特の下ごしらえと調理法にあります。生の鶏肉は、ヨーグルト（ダヒ）と様々な香辛料を混ぜ合わせたタンドーリマサラに漬け込まれます。マサラには、カイエンペッパー、赤唐辛子の粉、ターメリックなど、様々なスパイスが使われ、独特の辛さと色合いを生み出します。鶏肉は、皮を剥いてから漬け込み、串に刺してタンドール窯で高温で焼かれます。タンドール窯の高温と煙によって、鶏肉は外はカリッと、中はジューシーに仕上がります。串焼きだけでなく、丸焼きにする場合もあり、その場合はタンドール窯や炭火が使われます。鶏一羽を丸ごと焼く「チルガ」、アーモンドを加えた「タンドーリ・モルク」など、様々なバリエーションが存在します。

出来上がったタンドーリチキンは、前菜や主菜として、ナンなどのパンと一緒に提供されることが多いです。また、バターチキンカレーのようなクリーム系のカレーのベースとしても用いられます。インド独立後、ダリヤーガンジの「モティ・マハール」で初代首相ネルーに振る舞われたことがきっかけで、タンドーリチキンは公式の宴会などでも供される定番料理となりました。

タンドーリチキンの人気は世界中に広がり、多くの派生料理が誕生しました。チキンティッカやチキンティッカマサラなどは、その代表的な例です。これらの料理も、ヨーグルトと柑橘類をベースにしたマリネを使用する点で、タンドーリチキンと共通点を持っています。タンドーリチキンは、その歴史、独特の風味、多様な調理法によって、インド料理を代表する存在として、世界中で愛され続けています。

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