ダニーディン (軽巡洋艦)

軽巡洋艦ダニーディン（HMS Dunedin）の生涯

ダニーディンは、イギリス海軍のダナイー級軽巡洋艦の一隻として建造されました。1917年11月5日に起工し、1918年11月19日に進水、そして1919年9月13日に竣工しました。

第一次世界大戦後から第二次世界大戦開戦まで

竣工後、ダニーディンは大西洋艦隊の第1巡洋艦戦隊に編入されました。1923年には、巡洋戦艦フッド、レパルスなどとともに世界巡航に出発し、1924年4月にはニュージーランドに到着。その後、ニュージーランド戦隊に転属となり、同地に留まることになりました。

1928年には、軽巡洋艦「ディオメード」と共に、マウ運動が起きていたサモアへ派遣されました。さらに1931年2月には、地震が発生した際に、ディオメードと共に物資や医療チームを積んでネーピアへ急行し、災害救援活動にも従事しました。また、1927年と1931年には、改修のためイギリスへ帰還しています。

1936年には、ワイタンギ条約の写しを求めてスチュアート島へ派遣されましたが、何も発見できませんでした。その後、イギリスへの帰還命令を受け、1937年2月15日にオークランドを出発し、3月29日にポーツマスに到着しました。1937年には、ジョージ6世戴冠記念観艦式にも参加しています。

第二次世界大戦での活躍と最期

第二次世界大戦が勃発すると、ダニーディンは最初は北方哨戒隊に配属され、その後アメリカ・西インド艦隊に異動しました。1940年2月6日にはポーツマスを出航し、ディオメードと共にバミューダへ向かいました。航海中、荒天に見舞われ、オイルタンクに海水が混入するトラブルやボートを失うといったアクシデントも発生しました。

3月2日には、ウィンドワード海峡でドイツ船「ハイデルベルク」を発見。同船の乗組員が自沈を図り、火を放ったため、ダニーディンは乗組員を収容し、6インチ砲で撃沈しました。3月8日には、モナ海峡西側でドイツ船「ハノーファー」を発見し、こちらも自沈を試みていましたが、ダニーディンは浸水を食い止め、火災を鎮圧しました。その後、ハノーファーを曳航してキングストンへ向かい、カナダ駆逐艦の支援を受けて3月13日に到着しました。

6月から7月にかけては、ヴィシー政権下のマルティニークを封鎖。9月にはイギリスに帰還しました。12月23日からはWS5A船団の護衛任務に就きましたが、12月25日にドイツ巡洋艦「アドミラル・ヒッパー」の攻撃を受けました。ダニーディンは交戦はしませんでしたが、船団とはぐれてしまい、ジブラルタルで燃料補給した後、1941年1月3日に再び船団に合流、5日にフリータウンに到着しました。その後、バサーストへ兵士や航空兵を上陸させ、1月22日にフリータウンを発ち、ジブラルタルへ向かいました。ジブラルタルからは2隻の船を護衛し、2月22日にクライド湾に到着しました。

1941年4月20日にはフリータウンに到着し、その後、空母「イーグル」と協同でドイツの補給線捜索任務に当たっています。6月には、イーグルの搭載機が発見したドイツ補給船「ロートリンゲン」を拿捕。6月30日には、ヴィシーフランス船「ヴィル・ド・タマタヴ」を、7月1日にはヴィシーフランス船「ドゥントルカストー」を拿捕しました。7月21日には、イーグル搭載機が発見したヴィシーフランス船「ヴィル・ド・ルーアン」を拿捕しました。

しかし、1941年11月24日、ダニーディンはセントポール岩礁の東方でドイツ潜水艦「U124」の雷撃を受け、沈没しました。乗組員の多くが戦死し、ダニーディンはその生涯を終えました。ダニーディンは、その長い航海の中で様々な任務を遂行し、第二次世界大戦中にはドイツの封鎖突破船の拿捕など、重要な役割を果たしましたが、最後は敵潜水艦の攻撃によって失われた悲劇の艦でした。

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