チャフ

チャフ（Chaff）

チャフは、レーダーによる探知を妨げるために使用される物体で、空中で電波を反射する特性を持っています。この技術は、対象を擬似的に見せかけることで敵のレーダーの追尾を混乱させることを目的としており、軍事用途で特に重要視されています。チャフは「電波欺瞞紙」とも呼ばれ、元々はもみがらから名付けられた言葉です。この技術は、現代の軍用機や軍艦によく搭載されており、レーダー警報受信機との連携によってさらに効果を発揮します。

概要

電波を反射するため、金属製の材料が使用されることが多いチャフは、撒布することによってレーダーに偽の目標を出現させます。初期のチャフはアルミ箔を使用し、必要な長さにカットして紙に貼り付けられていましたが、現在はプラスチックフィルムにアルミが蒸着されたものが主流です。このようなチャフは、ディスペンサーやランチャーを通じて空中に放出されます。特に大型の電子戦機は、高速にフィルムを切断し、空中に撒く装置を備えており、レーダー波の波長に合わせて設計されています。

それにより、敵のレーダー波長に適合したチャフを使用するため、平時から仮想敵国の信号情報を探る活動が行われます。一度に放出されたチャフが形成するレーダー目標を「チャフ・バースト」と呼び、その多くが重なり合ったものは「チャフ雲」と呼ばれます。さらに、このチャフ雲が連続して形成された場合には「チャフ回廊」という用語が用いられます。

チャフは、レーダー誘導方式を用いるミサイルからの回避行動の一環として撒布されることが一般的ですが、光波誘導ミサイルには効果がないため、その場合にはフレアと一緒に使用されることが多いです。

用途

チャフの主な用途は「誘惑」と「飽和」の二つに分類されます。

誘惑（Seduction）

誘惑任務においては、チャフは防御目標よりも大きな反射断面積を持ち、目標に近い距離に展開される必要があります。たとえば、軍艦がこの用途でチャフを使う際には、自艦の甲板にチャフが落ちるほどの近くに配置します。この状態で防御目標はチャフから遠ざかるように動き、チャフが脅威レーダーの追尾を引き寄せ、最終的には防御目標の捕捉を逃れることを狙います。

飽和（Saturation）

飽和任務では、チャフは防御目標に近い反射断面積を持ち、かつ多数が撒布される必要があります。これにより、脅威レーダーはこれらを真の目標と誤認する可能性が増し、真の目標を判別する負担を増加させます。最悪の場合、脅威レーダーは飽和状態に陥ります。また、チャフは本来の用途ではないが、ジェットエンジンに吸い込まれると不具合を生じさせるため、対象機体の前方に撒布して作戦行動を妨害する方法もあります。

歴史

チャフの起源は、第二次世界大戦中の1940年に遡ります。この技術はイギリスによってドイツのレーダーを妨害するために開発され、「ウィンドウ」と名付けられました。イギリス空軍はこの技術を夜間爆撃で用い、ドイツ軍の高射砲や迎撃機の回避に役立てました。また、日本軍も模造紙に錫箔を使用したチャフを開発し、特に第四次ブーゲンビル島沖航空戦での戦果を挙げました。エジプト海軍からの脅威に直面していたイスラエル海軍もこの技術に注目し、艦載用発射機の開発を進めました。これにより、1973年のラタキア沖海戦では実戦投入され、大きな効果をもたらしました。

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