チャンバル川

チャンバル川の概要

チャンバル川（ヒンディー語: चम्बल नदी、英語: Chambal River）は、インドの中央部を流れる長大な河川で、その全長は約1024キロメートルです。この川は、ガンジス川の一部としてヤムナー川の支流に位置し、流域面積は143,219平方キロメートルにも及びます。

地理と流れ

チャンバル川の源流は、マディヤ・プラデーシュ州のダール県とインドール県の境にあたる高地であり、そこから北北東へ進んだ後、ラージャスターン州を挟んで南東へ流れ、最終的にヤムナー川に合流します。この経路では、マディヤ・プラデーシュ州内を真北に進み、ラージャスターン州を約250km流下し、ウッタル・プラデーシュ州に入って150kmあまりを流れます。

チャンバル川は、川床の標高が海抜830mから122mへと急激に低下し、その間に豊かな生態系を形成しています。川の上流部では険しい渓谷が展開し、徐々に平坦なマールワ平野に至ります。この平野はガンジス川流域へとつながり、大きな水資源として重要な役割を果たしています。

生態系

この川は、わずかな汚染しか受けておらず、多様な淡水生物が生息することで知られています。特に、ヌマワニやインドガビアルのような大型爬虫類、ビロードカワウソ、ガンジスカワイルカなどが見られます。また、アジサシモドキやシロアジサシなど、多くの水鳥も生息しています。これらの動物たちは、チャンバル川の自然環境がいかに未開発であるかを示しています。

気候と水文学

チャンバル川の流域は、季節ごとの降雨に恵まれており、四季を通じて水が枯れることはありません。この恵まれた気候により、周辺環境は常に潤っています。流域にはその支流が多く、特にクワリ川やヤムナー川などがが含まれ、これらの川からの水の供給が川の生態に多大な影響を与えています。

神話と歴史

チャンバル川は、古代において「チャルマナヴァティ」と呼ばれ、皮が乾燥される河川として知られていました。伝説によれば、この川は数千の動物が犠牲にされた後、その血から流れ出たといいます。マハーバーラタでは、王の儀式による動物の捧げものが多かったことから、名を「チャルマナヴァティ」と名付けられたとされています。

自然保護区

国立チャンバル川自然保護区は、1978年に設立され、インドガビアルなどの絶滅危惧種を保護するために設けられました。この保護区は、チャンバル川の上流から河口にかけて拡がり、生態系の健全性を維持する試みが行われています。

このように、チャンバル川はインドにおける自然環境と人々の歴史を深く結びつけた、特に価値のある河川であると言えます。

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