チャーチル級原子力潜水艦

チャーチル級原子力潜水艦

チャーチル級原子力潜水艦は、イギリス海軍において運用された攻撃型の潜水艦であり、歴史的にはウィンストン・チャーチルの名に由来しています。この艦級は、イギリスのバロー＝イン＝ファーネスに位置するヴィッカーズ・アームストロング社で建造され、2番艦であるコンカラーのみキャメル・レアード造船所で建造されました。

概要

この艦級は、前に建造されたヴァリアント級の基本設計を基にしているため、形式的には大きな違いは見られません。実際、ヴァリアント級は弾道ミサイル原子力潜水艦のレゾリューション級の建造が優先されたため、ヴァリアント級は開始されたものの2隻だけが起工された後、その建造が凍結されました。しかし、レゾリューション級4隻の整備が完了したことを受け、攻撃型潜水艦の建造が再開されることになり、チャーチル級の建造が始まりました。

このような経緯から、チャーチル級はドレッドノートやヴァリアント級の運用実績を反映した内部的な改良が施されており、準同型艦と位置づけられています。

戦歴

チャーチル級およびヴァリアント級は、1982年に発生したフォークランド紛争に投入されました。特にチャーチル級の2番艦、コンカラー（HMS Conqueror, S48）は、アルゼンチン海軍の軽巡洋艦ヘネラル・ベルグラノを撃沈したことで知られています。この功績により、コンカラーは魚雷によって戦闘艦を撃沈した最初の原子力潜水艦として名を馳せました。

解役と最後

チャーチル級は、長期にわたってイギリス海軍の主力の一部として活躍していましたが、ヴァリアント級の2番艦であるウォースパイトが改修中に原子炉の冷却管系に亀裂が発見されたことを受け、1991年に解役されました。この影響により、同じ設計の主機を搭載しているチャーチル級の艦に関しても、艦齢に達することを待たずして早期解役が決定されました。最終的には1992年4月16日に3番艦カレイジャスが退役したことにより、チャーチル級は全艦が現役を退くこととなりました。

同型艦および関連項目

この艦級に関する情報は、ウィキメディア・コモンズにて分類されています。また、イギリス海軍艦艇の一覧やドレッドノートといった他の艦級と併せて、歴史的な意義を持つ艦として位置づけられています。

チャーチル級は、その特異な歴史と国際的な影響力を持つ艦船であり、冷戦期間中の戦略的な役割を果たしてきました。

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