チャールズ・ウィットワース (初代ウィットワース男爵)

初代ウィットワース男爵チャールズ・ウィットワース

初代ウィットワース男爵チャールズ・ウィットワース（1675年10月14日 – 1725年10月23日）は、イギリスの外交官としてその名を刻んだ人物である。彼はリチャード・ウィットワースとアン・モーズリーの長男として、イングランドのブロワーパイプで生まれ、ウェストミンスター・スクールで教育を受けた後、ケンブリッジ大学トリニティ・カレッジに進学した。

教育と初期のキャリア

1694年に大学に入学し、1699年に学士号を取得した。その後、1700年にベルリン駐在公使ジョージ・ステップニーの秘書として外交の道に進むこととなった。彼は同年、レーゲンスブルク帝国会議にイングランド代表として出席するという重要な役割を担った。

ロシア公使としての活躍

ウィットワースは1704年にロシア・ツァーリ国駐在の特命全権公使に任命され、約6年間この地位にあった。在任中の1709年、ポルタヴァの戦いでのピョートル1世の勝利を祝うため、彼は特別な会談を行い、ピョートルを「皇帝」と称することで非常に喜ばせた。しかし同時に、ロンドン駐在のロシア大使の逮捕に関する要求をうまく回避した。

大使としての業務

1711年にはウィーン駐在大使に任命され、その後も様々な国際会議に出席した。ユトレヒトでの通商航海条約の交渉や、神聖ローマ帝国とフランス王国間の講和会議への参加など、彼の外交活動は多岐にわたった。また、プロイセン王国の特命全権大使としても活動し、ネーデルラント連邦共和国に対してイギリスによるスウェーデン帝国への禁輸従属を促すための交渉に励んだ。

最晩年と死

彼は1721年にゴールウェイのウィットワース男爵に叙爵され、1722年のカンブレー会議にはイギリス代表として参加。そこでフランス・スペイン間の秘密条約に反対するとともに貿易の譲歩を引き出すなどの成果を上げた。しかし、彼の政治活動の多くは国外の会議に費やされ、1725年にロンドンで病死した。子供がいなかったため、爵位は廃絶し、彼はウェストミンスター寺院に埋葬された。

家族

ウィットワースは1720年にヴォールグラモン女伯爵マグダレーナ・ジャコバと結婚したが、二人の間には子供がいなかった。

チャールズ・ウィットワースの生涯は、外交の世界で数々の重要な役割を果たした彼の努力を示しており、イギリスの外交政策の形成に大きな影響を与えたことを忘れてはならない。

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