チャールズ・メイトランド (医師)

チャールズ・メイトランドの生涯と業績

チャールズ・メイトランド（1668年頃 - 1748年1月28日）は、スコットランド出身の医師であり、主に人痘法を用いた天然痘の予防に貢献したことで知られています。彼はメアリー・ウォートリー・モンタギューの要請を受けて、その実践に取り組みました。

生い立ち

メイトランドは、パトリック・メイトランドとその妻ジーンの間に生まれました。彼はアバディーンで教育を受け、医学に関心を持つようになりました。彼の背景は、後の医療実践に大きな影響を与えることになります。

コンスタンティノープルでの初接種

1717年からメイトランドは、コンスタンティノープルの英国大使館における外科医としての職務を務め始めました。1718年3月、彼は大使夫人メアリー・ウォートリー・モンタギューから5歳の息子エドワードへの人痘接種指示を受けました。メイトランドは、オスマン帝国内での人痘接種の慣習を研究し、その結果、キプロス島出身の老女に接種を行わせました。

彼は、オスマン帝国に滞在中の西ヨーロッパ人として初めて、子女に対して接種を行ったわけではありませんが、モンタギュー夫人によって、その慣習を母国に持ち帰ることになりました。

本国での接種

メイトランドは、モンタギュー夫妻が帰国する前の1721年に、イングランドでの天然痘流行を受けて、再度人痘接種を実施することになりました。モンタギューは、彼女の3歳の娘に対しても接種を行うよう指示しました。メイトランドは当初、キャリアへの影響を懸念しましたが、他の医師が立ち会うことを条件としてそれに応じました。この結果、接種は成功し、メイトランドはその後の接種プロセスの有効性を信じるに至ります。

接種の成功は、すぐに王家にも伝えられ、1721年8月9日にはニューゲート監獄での試験接種が認可されました。健康状態を保つ死刑囚を選び、接種を受けた彼らは全員生存し、その後恩赦によって解放されました。さらに、10月には接種を受けた囚人の1人が天然痘ウイルスにさらされながらも生存し、接種が有効であることが確かめられました。

ところが、同時期に接種に反対していた医師ワグスタッフは、接種の結果に異議を唱え、自然の病状との相違点を指摘しました。この議論は、メイトランドの業績の信頼性を揺るがす要因となりました。

その他の試験

さらに、ウェールズ公妃キャロラインの提案により、孤児への接種試験も行われました。メイトランドは1722年3月にロンドンで6人の孤児に接種を行い、こちらでも成功を収めました。この背景には、王室からの支持も受けており、1722年4月には公妃の娘たちへの接種も行われました。

しかし、アバディーンシャーでの接種試験では1名が死亡する事態が発生し、これがはかばかしい結果を招かず、地域社会の人々に不安を与えました。それでも、王室はメイトランドの試みを引き続き支持し、1724年には他の著名な貴族に対する接種が進められました。

死去

メイトランドは1748年にアバディーンで亡くなり、地元のメスリック墓地に埋葬されました。彼の遺産には約5,000ポンドがあり、遺言に従って友人や親族に分配されました。

著作

メイトランドは、1722年に「Mr. Maitland's Account of Inoculating the Small Pox Vindicated」という著作を発表しました。この書籍には、ウィリアム・ワグスタッフからの批判に対する反論が含まれています。彼の執筆は、人痘接種の重要性を広め、医学における彼の功績を後世に伝えるものとなりました。

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