ツバキ科

ツバキ科 (Theaceae)

ツバキ科は、ツツジ目に分類される植物の科であり、その中には、ツバキ、サザンカ、チャ（茶の木）、ナツツバキなど、私たちの生活に馴染み深い植物が多く含まれています。これらの植物は、主に木本であり、葉は枝に互い違いにつく互生という特徴を持ちます。

特徴

ツバキ科の花は、放射相称の形をしており、子房上位です。花を構成するがく片と花弁は、通常5枚または4枚であることが多いですが、種類によってはそれ以上の枚数を持つものもあります。特にツバキの花では、がくから花弁へと連続的に変化していく様子が見られます。花弁は、それぞれが離れてついているものと、根元が繋がっているものがあります。おしべは多数存在し、果実は蒴果（さくか）または核果（かくか）の形をしています。

分布

ツバキ科の植物は、その大部分が東アジアや東南アジアに分布していますが、一部は南北アメリカ大陸などにも見られます。この分布の広さは、ツバキ科の植物が多様な環境に適応してきた証拠と言えるでしょう。

科名の由来

ツバキ科の学名である"Theaceae"は、保存名として扱われており、かつてこの科に属していたチャ属 (Thea L.)に由来します。チャ属は、1970年代にツバキ属に統合されました。被子植物の学名では、このように使われなくなった属名が科名として残っている例がいくつかあります。

分類

ツバキ科は、3つの連に分かれており、合計で9つの属と約460種が属しています。

ナツツバキ連 (Stewartieae)
ナツツバキ属 (Stewartia) - ナツツバキ

Gordonieae
Franklinia
Gordonia
ヒメツバキ属 (Schima) - イジュ（ヒメツバキ）

ツバキ連
Apterosperma
ツバキ属 (Camellia) - ツバキ、サザンカ、チャノキ、ヤブツバキ
Dankia
Pyrenaria
ヒサカキサザンカ属 (Tutcheria) - ヒサカキサザンカ

過去の分類

かつては、花の形態の類似性から、ツバキ科はオトギリソウ科などのグループ（古くは離弁花類、クロンキスト体系ではツバキ目）に分類され、モッコク科やスラデニア科もこの科に含まれていました。

関連事項

ツバキ科の植物は、私たちの生活に深く関わっており、例えばツバキの種子から採れる椿油や、チャノキから作られるお茶は、古くから利用されてきました。これらの植物は、美しい花を咲かせるだけでなく、私たちの生活を豊かにする資源としても重要な役割を果たしています。

参考文献

* [ツバキ]]科の画像：[フラボン


この説明は、ツバキ科の基本的な特徴、分類、歴史、そして私たちとの関わりを理解するためのものです。

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