ティム・キーフ

ティモシー・ジョン・キーフ

ティモシー・ジョン・キーフ（1857年1月1日 - 1933年4月23日）は、アメリカの野球史に名を刻む著名な投手です。彼はマサチューセッツ州ケンブリッジ出身で、右投げの右打ちとして知られています。キーフはその投球スタイルと成績から、愛称として「サー・ティモシー」とも呼ばれ、特に彼が投手としての技術を革新した点が高く評価されています。特に、彼はチェンジアップという球種を初めて実用した選手の一人とされ、その後の投手たちに多大な影響を与えました。

経歴の始まり

キーフは1880年にナショナルリーグのトロイ・トロージャンズでプロデビューを果たし、12試合に登板しました。この年、彼の防御率は驚異的な0.86に達し、その後のシーズンでもミッキー・ウェルチと共にトロージャンズの先発投手として活躍しました。1883年にはニューヨーク・メトロポリタンズに移籍し、その年には68試合に登板し41勝を挙げるなど、リーグ最高の361奪三振を記録しました。

目覚ましい活躍

その後もキーフの活躍は続き、1884年にはナショナルリーグとアメリカン・アソシエーションのチャンピオン同士の対戦である年間王者決定戦に出場。この年には年間60勝を挙げたチャールズ・ラドボーンと対戦しましたが、結果は残念ながら敗戦。しかしキーフはその後の試合で審判としても名を馳せることになります。

1885年には再びウェルチとチームメイトとなるため、ニューヨーク・ジャイアンツに移籍し、ここでも圧倒的な成績を収めました。1886年には40勝を超え、その後1888年には連勝記録を更新し、投手三冠を達成するなど、彼の証明は記録として語り継がれています。

引退後の人生

彼の現役生活は1893年にフィラデルフィア・フィリーズで幕を閉じ、現役最終年目には投手と本塁間の距離が現在の約18.4メートルに変更された後も素晴らしい成績を残しました。引退後は1896年までナショナルリーグの審判として活動し、その後1933年に故郷のケンブリッジにて逝去しました。

功績と評価

ティモシー・キーフは1964年にアメリカ野球殿堂に選出され、その業績は今日でも多くの野球ファンや選手にインスピレーションを与えています。彼の通算成績は342勝を誇り、その完投数や防御率でも数々の記録を持っています。特に1988年のシーズンでは、19連勝という偉業を成し遂げるなど、彼の名は今もなお、野球界で生き続けています。

その影響力と偉業から、ティモシー・ジョン・キーフは単なる選手ではなく、野球の歴史に名を刻む偉大な存在であることが間違いありません。

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