テスト川

テスト川（テストがわ）

テスト川は、イングランド南部のハンプシャー地域を流れる川で、全長約64キロメートル（40マイル）におよびます。その美しい流れは、風光明媚な丘陵地帯であるダウンランドを横断し、アッシュの近くに位置する源流からサウサンプトン湾へと至ります。この川は、特にトラウトフィッシングの名所として広く知られており、上流部は石灰岩質の土壌を流れるチョークストリームに分類されます。

流域の特徴

テスト川は、アッシュ村の近くで水源を発し、オーバートンやラバストークといった小さな村を経由して西へと流れていきます。ホイットチャーチの町を通過し、テストボーンでボーン川と合流する手前では流れの向きを南に変えます。その後、ロングパリッシュやミドルトンなどの村を通過し、ホエアウェルやチルボルトンではディーバー川とアントン川と交わります。

チルボルトンから進むと、レックフォード、ロングストック、ストックブリッジ、ホートンといった村を経て、ダン川と合流するモティスフォントやキンブリッジに達します。続いてティムズベリー村を流れると、ロムジーに到達する手前で、歴史的な水車小屋であるサドラーズ・ミルが川岸に佇んでいます。ロムジーの南側には、故ルイス・マウントバッテン卿の邸宅ブロードランズがあり、周辺には古代のローマ橋の遺構も点在しています。さらに、サウサンプトン郊外を過ぎてトットンとレッドブリッジの間を流れ、サウサンプトンでブラックウォーター川と合流してから河口に至ります。広大な河口付近にはコンテナターミナルやサウサンプトン港が広がっており、最後はイッチェン川と共にサウサンプトン湾へと流れ込むのです。

この流域において、歴史的なアンドーヴァー運河がかつてテスト川と並走していた形跡がありますが、1865年以降に鉄道が建設されたため、そのほとんどは埋め立てられてしまいました。現在もティムズベリーとラムジーの間では運河の一部を見つけることが可能ですが、多くの部分は失われています。

環境保護と影響

テスト川はイギリスの環境庁によって維持管理されており、レッドブリッジの下流部分はサウサンプトン港の管理下にあります。1998年に、河口付近の一部がラムサール条約に登録され、サウサンプトン湾とその周辺も保護区として認識されています。

また、非都市ディストリクトのテスト・ヴァレーはこのテスト川に名前を由来しており、イギリスの議会下院のサウサンプトン・テスト選挙区も同様です。

文学におけるテスト川

テスト川はリチャード・アダムスの小説『ウォーターシップ・ダウンのうさぎたち』にも登場します。物語の中では、逃げたうさぎたちがこの川を平底船で下りながら追っ手から逃げる重要なシーンが描かれています。距離が短く流れが穏やかなため、他の川とは異なりこの計画が成功する要因となるのです。しかし、最終的には平底船がアーチ橋に阻まれ、うさぎたちが橋の下を泳いで渡る必要が生まれます。

支流

テスト川の支流にはいくつかの川が存在し、以下のように上流へ向かう順番になっています：

• - ブラックウォーター川
• - ダン川
• - Wallop Brook
• - アントン川
• - ピルヒル川
• - ディーバー川
• - ボーン川
• - スウィフト川

このようにテスト川は、自然と歴史文学が交差する魅力あふれる川です。

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