テネシー州の大区分

テネシー州の3つの大区分

テネシー州は、東部、中部、西部の3つの地理的区分に分けられ、それぞれが州の面積の約3分の1を占めています。これらの区分は、単なる地理的な区別を超え、文化的、法的、経済的にも異なる特性を持っています。

法的な定義と境界

これらの大区分は、テネシー州法によって正式に定められており、「Tennessee Code Annotated Title 4, Chapter 1, Part 2」で「eastern, middle, and western」として言及されています。この法律では、各大区分に属する郡が明確にリストアップされています。東部テネシーと中部テネシーの境界線は、カンバーランド高原に沿って引かれており、この境界線は中部標準時と東部標準時の時間帯の境界にも近いです。東部テネシーは、一部の郡を除いて東部標準時ですが、中部テネシーと西部テネシーは全域が中部標準時に属しています。

中部テネシーと西部テネシーの境界はテネシー川によって定められており、ハーディン郡の北部境界から始まります。ただし、テネシー川が郡内を流れるハーディン郡は西部テネシーに属します。郡の所属は大区分制定当初からわずかな変更しかなく、1965年にペリー郡が西部から中部に移されたのが最も新しい変更です。

各大区分の特徴

東部テネシー

東部テネシーは、アパラチア山脈の一部であるグレート・スモーキー山脈や、ノックスビル、チャタヌーガなどの主要都市を抱えるリッジ・アンド・バレー地方、そして起伏の多いカンバーランド山脈で構成されています。この地域は、自然豊かな山岳地帯が特徴です。南北戦争時には、奴隷制度が経済的に重要でなかったため、ユニオン（北部）を支持する傾向が強く、共和党が政治的に優勢です。

中部テネシー

中部テネシーは、州都ナッシュビルがある地域であり、なだらかな丘陵と豊かな河谷が特徴です。プランテーションは存在しましたが、奴隷制度への依存度は西部テネシーほどではなく、離脱への支持はそれほど強くありませんでした。

西部テネシー

西部テネシーは、テネシー川とミシシッピ川に挟まれた地域で、3つの大区分の中で最も標高が低いです。この地域は、メキシコ湾岸平野の一部で、比較的平坦な地形が広がっています。メンフィスを除くと、農業が主要な産業であり、歴史的には綿花が重要な作物でした。奴隷制度は経済的に重要であり、住民はアメリカ連合国（南部）を強く支持しました。アフリカ系アメリカ人の人口比率が最も高い地域です。

南北戦争における分断

3つの大区分は、経済や社会構造の違いから、南北戦争時にテネシー州内で大きな分断を生みました。西部テネシーは奴隷制度に依存していたため南部連合を支持し、東部テネシーは奴隷制度が経済的に重要でなかったため北部を支持しました。中部テネシーは両者の中間的な立場でした。

法的および象徴的意義

テネシー州の司法制度では、州最高裁判所の判事が各大区分から選出されるように定められており、特定の区分に偏らないように配慮されています。また、州旗には、3つの星が描かれており、これは3つの大区分を表しています。以前は観光誘致の看板にも「テネシー3州へようこそ」というスローガンが使われていました。

2002年の記念硬貨

2002年に発行されたテネシー州の記念25セント硬貨には、各大区分の音楽的伝統が描かれています。東部テネシーはブルーグラス、中部テネシーはカントリーミュージック、西部テネシーはブルースがそれぞれ象徴されています。

まとめ

テネシー州の3つの大区分は、それぞれ異なる歴史、文化、地理的特徴を持っています。これらの違いは、テネシー州のアイデンティティを形成する上で重要な要素となっています。この区分は、単なる地理的な区別ではなく、州の政治、文化、経済の多様性を理解する上で不可欠な視点を提供します。

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