テネシー州制100周年記念万国博覧会

テネシー州制100周年記念万国博覧会

テネシー州制100周年記念万国博覧会（Tennessee Centennial and International Exposition）は、1897年5月1日から10月31日まで、アメリカ合衆国のテネシー州ナッシュビルで行われました。この博覧会は、1796年にテネシー州が合衆国に加盟してからの100年を祝うために開催されました。

経緯

1893年にシカゴで行われた万国博覧会の成功が背景となり、テネシー州でも同様のイベントを企画する動きが始まりました。しかし、州制100周年そのものは1896年に位置づけられていたものの、当時の全米的な経済不況や州内の反対意見により、実際の開催は1年遅れになりました。1897年の5月1日には、ウィリアム・マッキンリー大統領の来訪を受けて、ホワイトハウスから開会の宣言が行われました。また、大統領は6月に妻と共に博覧会を訪れ、その際にはジョン・フィリップ・スーザが導くバンドの演奏が披露されました。

さらに9月には、フローラル・パレードが催され、花々で装飾された馬車85台が登場するなど、豪華な催しが行われました。これらのイベントによって、合計で180万人が来場し、万博は大きな成功を収めました。負債を抱えなかったものの、直接的な利益は50ドルに満たないものでした。

パビリオン

博覧会では、多くの市町村や団体が独自のビルやホールを建設しました。特に目を引いたのは、ナッシュビルとメンフィスのブースでした。ナッシュビルは「南部のアテネ」との愛称を持ち、その象徴としてギリシャのパルテノン神殿の等身大レプリカを展示しました。一方、メンフィスのブースはエジプトのメンフィスを模した巨大なピラミッドを設立しました。

また、メキシコ村やキューバ村、ネブラスカの草作りの家、プランテーション、さらには中国村など、多彩なテーマのエリアが設けられました。特に印象的なのは、高さ22メートルの巨大シーソーで、訪れた人々はこの位置から会場全体を見渡すことができました。テネシー大学のブースでは当時の最新技術であるX線の展示が行われ、エレクトリック・シーニック・シアターではトーマス・エジソンによる短編映画が上映されました。

他にも、ニグロ・パビリオン、ワトウガ湖に渡るゴンドラ、エジプシャン・パビリオンでのベリーダンスなど、さまざまな文化が紹介され、訪問者にユニークな体験を提供しました。

万博後の影響

テネシー州制100周年記念万国博覧会で唯一残ったのは、パルテノン神殿のレプリカです。この建物は、万博の監督を務めたユージン・キャスナー・ルイス少佐によって恒久的な施設としてナッシュビルに設置されることが提案されました。結果として、1920年から1931年にかけてこのパルテノン神殿は恒久的な建物へと移行し、その周囲もセンテニアル・パークとして整備されました。現在ではパルテノン神殿内部には美術館が併設され、地域の観光名所となっています。また、1990年代にはメンフィスで巨大なピラミッド型のアリーナが建設され、当時の万博の名残を感じさせる場所となっています。

関連項目

* ノックスビル国際博覧会 - 同州ノックスビルで行われた博覧会

まとめ

テネシー州制100周年記念万国博覧会は、州のアイデンティティや文化を強化する重要なイベントであり、現在もその影響を見ることができます。

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