ディケーター (イリノイ州)

ディケーター：イリノイ[[州]]の歴史と文化が息づく街

アメリカ合衆国イリノイ[[州]]の中央部に位置するディケーターは、メイコン郡の郡庁所在地であり、サンガモン川とディケーター湖のほとりに発展した都市です。2020年の国勢調査では人口70,522人と報告されています。

歴史

1823年に設立されたディケーターは、かつて「世界の大豆首都」として知られ、農業と工業の両面で重要な役割を果たしました。その名は、米英戦争の海軍英雄スティーブン・ディケーターに由来します。

ディケーターは、歴史保存国民信託と連携し、アメリカ合衆国メインストリート・プログラムの会員として、歴史的な街並みの保全にも力を入れています。

また、1866年には、南北戦争の退役軍人組織「共和国グランドアーミー」の最初の基地がこの地に設立されました。さらに、著名な建築家フランク・ロイド・ライトが設計したエドワード・P・アービング邸をはじめとする歴史的な建築物が市内に点在しています。

エイブラハム・リンカーンとディケーター

ディケーターは、後のアメリカ合衆国大統領エイブラハム・リンカーンにとって、イリノイ[[州]]における最初の居住地となりました。1830年、21歳だったリンカーンは家族とともにこの地に移り住み、サンガモン川航行の重要性について初めて政治的な演説を行いました。これが彼の政治家としてのキャリアの始まりとなり、イリノイ[[州]]の政治指導者たちの注目を集めるきっかけとなりました。

弁護士として、リンカーンは度々ディケーターを訪れ、メインストリートの丸太造りの裁判所で事件を扱いました。現在、その初期の裁判所はメイコン郡歴史博物館に展示されています。また、リンカーンが演説を行った場所に建てられたリンカーン・スクエア・ラウンジは、地元で人気のレストランです。市内にはリンカーンの像が5つあり、彼の足跡を今に伝えています。

1860年、ディケーターで開催されたイリノイ[[州]]共和党大会で、リンカーンは「レールスプリッター候補」として大統領選挙に出馬するお墨付きを得ました。この出来事は、ディケーターの歴史において重要な出来事として記録されています。

経済と産業

ディケーターは、アーチャー・ダニエルズ・ミッドランド社やキャタピラー社など、農業加工および生産における大手企業の本拠地として知られています。しかし、1990年代には、アーチャー・ダニエルズ・ミッドランド社による価格操作事件が発覚し、大きな波紋を呼びました。この事件は書籍や映画にもなり、ディケーターの名を世界に知らしめることとなりました。

また、かつてはファイアストン社の工場がありましたが、タイヤの故障問題や工場の老朽化により閉鎖されました。この出来事は、ディケーターの産業構造の変化を象徴する出来事となりました。

近年の出来事

1990年代には、竜巻による被害や、高校での喧嘩事件による人種差別問題など、ディケーターは様々な出来事に見舞われました。これらの出来事は、メディアによって大きく報道され、全国的な注目を集めました。

地理

ディケーターは、シカゴから南西に車で約3時間、セントルイスからは北東に約2時間の場所に位置しています。市域面積は45.9平方マイルで、その約9.42％が水域です。ディケーター湖は、1923年にサンガモン川を堰き止めて作られた人工湖で、市の重要な水資源となっています。

文化とコミュニティ

ディケーターは、多様な地区で構成され、それぞれが独自の個性を持っています。中心街には歴史的な建造物が残り、周辺には住宅地が広がっています。市内にはミリキン大学やリッチランド・コミュニティカレッジなどの教育機関があり、地域社会の発展に貢献しています。

市内の公園面積は、かつて「アメリカ合衆国の公園都市」と呼ばれていたほど広く、住民の憩いの場となっています。また、毎年開催されるディケーター祭は、イリノイ[[州]]でも最大規模のストリートフェスティバルとして知られています。

交通とインフラ

ディケーターには、定期便が運行されているディケーター空港があります。また、州間高速道路72号線やアメリカ国道51号線などの主要道路が市内を通過しており、交通の便が良い場所です。かつては鉄道駅もありましたが、現在は貨物専用となっています。

著名な関係者

ディケーターは、作家、歴史家、ミュージシャン、スポーツ選手など、多くの著名人を輩出してきました。エイブラハム・リンカーンをはじめ、著作家のスティーヴン・アンブローズ、ジャズ歌手のジューン・クリスティ、ブルーグラスアーティストのアリソン・クラウスなどがこの街と関わりのある人物として知られています。

まとめ

ディケーターは、豊かな歴史と文化、多様な産業、そして活気のあるコミュニティを持つ魅力的な都市です。エイブラハム・リンカーンの足跡を辿り、歴史的な建築物を鑑賞し、地元のイベントに参加するなど、様々な楽しみ方ができる場所です。

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