ディミット郡 (テキサス州)

ディミット郡の概要

ディミット郡（Dimmit County）は、アメリカのテキサス州の南部に位置し、その歴史と豊かな自然に恵まれた地域です。2010年の国勢調査によると、郡の人口は9,996人でした。これは2000年の10,248人から2.5%減少した数値です。郡庁所在地であるカリゾスプリングス市は、5,368人の住民を抱え、この郡で最も人口の多い都市でもあります。ディミット郡は1858年に設立され、その名はテキサス革命の重要人物であるフィリップ・ディミットに由来します。当初の法案での綴り間違いにより、最終的に郡名の最後の「t」が一つ減ることになりました。

歴史

ディミット郡の地は、紀元前9200年頃からパレオ・インディアンが住んでいた跡が見つかっています。その後、紀元前6000年から紀元後1000年にかけて狩猟採集型の民族が繁栄してきました。彼らは野生動物を狩り、食物を採集し、自らの手で道具を作るなどの生活を営んでいました。しかし、アパッチ族やコマンチ族の侵入により、土地を追われることとなったコアウイルテック族を含む先住民たちは、1877年までにこの地域から消えてしまいました。

ディミット郡が含まれるリオ・グランデ川とニュエセス川の間は「野生馬の砂漠」と呼ばれる地域で、領有権に関する争いもありました。米墨戦争後、この地域は無法状態に陥り、開拓者は恐れながらも進出することになりました。1930年代に入ると、メキシコとアメリカ間で領土に関する取り決めが進められ、過去の土地を持っていた者たちには補償が行われました。

1858年には公式にディミット郡が設立され、1880年に組織化されました。初期の開拓者たちは豊かな自然環境を目の当たりにし、様々な生物を捕まえ、植生の中で生活を始めました。1865年、リーバイ・イングリッシュが町の基盤を作り始め、その後も多くの開拓者が郡の発展に寄与してきました。

経済と産業

ディミット郡は、1943年に初めての石油を発見して以来、石油産業も重要なビジネスになってきました。2011年にはイーグルフォード油田が開発され、シェール層からの抽出が進められています。これにより、郡の経済は石油産業に大きく依存するようになりましたが、周辺環境への影響も懸念されています。

農業の分野では、1884年に初めての噴泉が発見され、灌漑が行われるようになりました。19世紀末には、従来の農業に新しい灌漑方法が導入され、郡内での農業が大きく変わっていきます。しかし、1920年代には噴泉が枯渇し、農業従事者の多くが移住を余儀なくされました。

地理と交通

ディミット郡は約3,455平方キロメートルの面積を持ち、そのうちの0.27%が水域です。主要な交通路としてはアメリカ国道83号線や277号線、テキサス州道85号線があり、近隣の郡とのアクセスも良好です。

教育と政治

教育はカリゾスプリングス独立教育学区により管理されており、地域の教育水準向上に努めています。政治的には、ディミット郡は民主党の地盤となっており、特に大統領選挙では伝統的にその支持が見られます。

まとめ

ディミット郡は、豊かな歴史、特色ある産業、そして多様な文化が息づく地域です。自然環境とともに、地域社会の形成や経済活動の変遷を経て、現在に至っています。

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