デイミアン・ジョーンズ:不屈のセンター、その軌跡
デイミアン・ウィリアム・ジョーンズ(Damian William Jones)は、
1995年6月30日、
アメリカ合衆国ルイジアナ州バトンルージュに生まれました。恵まれた体格と運動能力を活かし、プロ
バスケットボール選手としてキャリアを積んでいます。現在はCBA(中国プロ
バスケットボールリーグ)の浙江ゴールデンブルズに所属し、センターとして活躍しています。
大学時代:ヴァンダービルト大学での活躍
ジョーンズは、地元の高校を卒業後、2013年にヴァンダービルト大学に進学。大学では着実に力をつけ、2015年からはSEC(
サウスイースタン・カンファレンス)の1stチームに2年連続で選出されるなど、その才能を開花させました。特に2015-16シーズンは、平均13.9得点、6.9リバウンド、1.6ブロックを記録し、チームをNCAAトーナメントに導く原動力となりました。これは、フェスタス・エジーリやジェフリー・テイラーらが在籍していた2011-12シーズン以来の快挙でした。
NBAへの挑戦:下位指名からのスタート
4年生に進級せず、
2016年のNBAドラフトにアーリーエントリーしたジョーンズ。当初は1巡目上位から中盤での指名が予想されていましたが、ドラフト前の怪我の影響で評価を落とし、最終的には1巡目全体30位で
ゴールデンステート・ウォリアーズから指名を受けました。しかし、NBA1年目は怪我に悩まされ、出場機会は限られました。チームはNBAチャンピオンに輝いたものの、プレーオフでの出場は4試合に留まりました。2017-18シーズンも出場は15試合にとどまりました。
転換期:ホークス、サンズ、そしてレイカーズへ
2019年7月、
オマリ・スペルマンとのトレードで
アトランタ・ホークスへ移籍。その後、2020年11月には
フェニックス・サンズと2年契約を結びましたが、2021年2月に解雇されました。しかし、ジョーンズは諦めませんでした。同年2月には
ロサンゼルス・レイカーズと
10日間契約を結び、その後も
10日間契約を重ね、3月には再び
10日間契約を締結しました。
キングスでの飛躍、そしてレイカーズ復帰
2021年4月には
サクラメント・キングスと
10日間契約を結び、再び
10日間契約を経て、4月28日にはキングスと複数年契約を結びました。そして、2022年7月には古巣である
ロサンゼルス・レイカーズと2年契約を結び、再びレイカーズの一員としてプレーすることになりました。
ジャズ、キャバリアーズを経て、海外へ
2023年2月にはトレードで
ミネソタ・ティンバーウルブズへ移籍後、
ユタ・ジャズへ。同年6月にはジャズがジョーンズの2023-24シーズンのプレイヤーオプションを行使することを発表しましたが、7月には
クリーブランド・キャバリアーズへトレードされました。そして、2024年8月、新たな挑戦としてCBAの浙江ゴールデンブルズとの契約に至りました。
デイミアン・ジョーンズは、NBAでの挑戦、怪我との闘い、そして数々のチームを渡り歩く中で、常に向上心を持ってプレーしてきました。現在はCBAの舞台で、更なる成長を目指しています。彼の今後の活躍から目が離せません。