デトロイト・
ライオンズ(Detroit Lions、略称: DET)は、
ミシガン州デトロイトを本拠地とする
NFLチームであり、NFC北地区に所属しています。チームのホームスタジアムはフォード・フィールドで、管理本部や練習施設はアレンパークに位置しています。
ライオンズはNFCで唯一、
スーパーボウルに一度も出場していないという特異な歴史を持っています。これは、全ての
スーパーボウルに参加する可能性を秘めながらも、未だにその機会を逃している唯一のチームです。
チーム名の由来
ライオンズという名前は、
1934年に
デトロイトに移転した際に付けられました。これは、同じく
デトロイトを本拠地とするMLBチームの
デトロイト・タイガース(虎)に由来しています。さらに、
ライオンズは
1934年以降毎年、感謝祭の日に試合を行う伝統を持ち、これもまた長い歴史の一部となっています。
歴史
草創期
ライオンズは1929年に
オハイオ州ポーツマスでポーツマス・スパルタンズとして設立され、2010年の日程を経て1930年に
NFLに参入しました。彼らは1932年に当時の
NFLチャンピオンである
グリーンベイ・パッカーズを相手に19-0で勝利し、その名を広めました。
1934年にチームは
デトロイトに移転し、
ライオンズと改名されました。1950年代初頭には、QBボビー・レーンの活躍により、
ライオンズは黄金期を迎えます。特に1952年から1957年にかけて、
NFLチャンピオンにも3度輝きました。
阪神時代
しかし、1958年以降、ボビー・レーンのトレードをきっかけに「レーンの呪い」とも言われる長期低迷が始まりました。その後の50年間でプレーオフ出場はわずか9回、地区優勝はたったの3回と、自己成績が沈んでいくこととなりました。
1991年には、
ライオンズはNFC中地区を制してプレーオフ進出を果たし、ダラス・カウボーイズとの戦いで勝利しましたが、NFCチャンピオンシップゲームではワシントン・レッドスキンズに敗れました。
1990年代はRBバリー・サンダースの活躍により6度のプレーオフ出場を果たしますが、2000年代初頭には再度の低迷期が訪れます。
近年の景気回復
その後、2010年代に入ると、マシュー・スタッフォードをはじめとする有望な選手の獲得に成功し、少しずつではありますがチームの復活に向けた動きが見られました。2021年には新たなヘッドコーチ・ダン・キャンベルのもとで再スタートを切りました。2022年には最終ゲームまでプレーオフ進出の可能性を残すなど、希望を見出しています。
感謝祭ゲームと文化
ライオンズは感謝祭当日に試合を行うという伝統を持ち、毎年このイベントは多くのファンが注目します。また、公式マスコットの「ローリー・ザ・
ライオン」や、2010年に復活した公式チアリーダーたちもセレモニーを盛り上げています。
これは今後のシーズンに向けたチームの期待感を表すもので、
デトロイト・
ライオンズはその歴史や伝統を重んじながら、未来へ向かって進んでいくことでしょう。