デビッド・スタインマン

デビッド・B・スタインマン：橋梁エンジニア、詩人、そして革新者

デビッド・バーナード・スタインマン（1886年6月11日 - 1960年8月21日）は、20世紀を代表するアメリカの構造エンジニアの一人です。彼は、特にマキナック橋の設計者として広く知られていますが、その業績は橋梁設計にとどまらず、著述家、詩人としても才能を発揮し、多岐にわたる分野で貢献しました。

生い立ちと教育

スタインマンは、ニューヨークのロワー・マンハッタンで、ユダヤ系の移民の子として育ちました。ブルックリン橋の近くで育ったことが、彼の橋への興味を育むきっかけになったと言われています。彼はニューヨーク市立大学シティカレッジを首席で卒業後、コロンビア大学で修士号と博士号を取得。博士論文では、鋼鉄製アーチ橋であるヘンリー・ハドソン橋の設計を行いました。大学在学中から教育にも携わり、アイダホ大学での教鞭を経て、ニューヨークに戻り、実務の世界へと足を踏み入れます。

エンジニアとしてのキャリア

スタインマンは、ヘルゲート橋の建設に携わっていたグスタフ・リンデンタールの下でキャリアをスタートさせました。リンデンタールからは、「橋梁の設計は易しい。しかし、経済的な設計は難しい」という教えを受け、経済性と安全性を両立させる設計思想を培いました。その後、ロビンソンとの共同事務所「ロビンソン・アンド・スタインマン」を設立し、数多くの橋梁プロジェクトを手がけます。

主なプロジェクト

エルシーリオ・ルース橋 (1926年)：ブラジルにある吊橋で、メインケーブルの代わりにピンで結合された帯状のチェーンを使用するという革新的な設計が採用されました。
カークィネス・ストレート橋 (1927年)：当時、アメリカで2番目に長いカンチレバートラス橋でした。
マウント・ホープ橋 (1929年)：美しい景観と調和した吊橋として知られています。
セント・ジョーンズ橋 (1931年)：スタインマン自身が最も愛した橋として知られています。
* マキナック橋 (1957年)：彼の代表作であり、五大湖を結ぶ壮大な吊橋です。時速365マイルの風にも耐えられる設計が施されています。

また、スタインマンは、タコマナローズ橋の崩落事故の調査にも携わり、吊橋の安定性に関する研究に貢献しました。彼の研究は、その後の橋梁設計に大きな影響を与えました。

詩人としての才能

スタインマンは、63歳から詩作を始め、橋への愛を表現した詩を数多く発表しました。「The Bridge」、「I Built a Bridge」といったタイトルの詩は、彼の橋梁設計に対する情熱を伝えています。彼の詩は多くの賞を受賞し、新聞や雑誌にも掲載されました。

社会への貢献

スタインマンは、アメリカエンジニア協会の会長を務め、技術者の倫理向上にも尽力しました。また、アメリカプロフェッショナルエンジニア協会を設立し、初代会長として、技術者の地位向上に貢献しました。

まとめ

デビッド・B・スタインマンは、橋梁エンジニアとしてだけでなく、詩人、教育者、そして社会貢献者として、多岐にわたる分野でその才能を発揮しました。彼の設計した橋は、美しさと機能性を兼ね備え、多くの人々に感動を与え続けています。彼の革新的な設計思想と、橋への情熱は、今もなお多くのエンジニアや建築家に影響を与え続けています。

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