デラウェア・ラッカワナ・アンド・ウェスタン鉄道

デラウェア・ラッカワナ・アンド・ウェスタン鉄道の歴史

デラウェア・ラッカワナ・アンド・ウェスタン鉄道（DLW）は、アメリカの鉄道網の中でも重要な役割を果たしていた事業者であり、1851年に設立されました。本鉄道は、ペンシルバニア州のラッカワナ川渓谷で産出される無煙炭を中心に、その需要に応じて拡大していきました。拠点であるニュージャージー州ホーボーケンから始まり、バッファローやオスウェゴなどに向かう路線を持ち、長年にわたり多くの地域を結びました。

設立の背景

DLWは、1832年に設立されたリゲッツ・ギャップ鉄道からそのルーツを持ちますが、長い間は実際の運行が行われていませんでした。鉄道の本格的な始まりは、1851年のラッカワナ・アンド・ウェスタン鉄道の改称とともに訪れ、スクラントンからグレート・ベンドまでの路線が開通しました。この新しく開通した路線は、1855年にイサカまで延長され、翌年にはケイユーガ湖の近くにまで広がります。

1853年にはデラウェア・アンド・コッブス・ギャップ鉄道が建設され、最終的にこれらの路線が合併し、デラウェア・ラッカワナ・アンド・ウェスタン鉄道が形成されました。これは、広域の鉄道ネットワークの一部として、交通の要所としての機能を果たすこととなります。

路線の拡大

DLWは1856年、さらなる路線の開通に成功し、ニュージャージーのエリザベスまでのアクセスを確保しました。これにより、鉄道はジャージーシティへの接続を果たし、以降の旅客と貨物の輸送に大きく寄与しました。特に1868年のモリス・アンド・エセックス鉄道の買収は、鉄道網において重要な役割を果たし、広範な地域へのアクセスを可能にしました。

この時期、パンアメリカン・エキスポジション（1901年）や、その後のビンガムトンからバッファローへの路線開通など、多くの重要な出来事が相次ぎました。これによりDLWは北向きの接続を強化し、ニューヨーク・ラッカワナ・アンド・ウェスタン鉄道とも関係を持つことで、さらなる発展を遂げます。

農業と産業の発展

特に農業や産業の発展がDLWの成長に大きく寄与しました。鉄道は、穀物輸送や鉱産物の搬出に寄与し、地域経済の活性化にも重要な存在となりました。貨物輸送に力を入れた結果、鉄道の利用率は増加し、一部の区間は一般利用者にも開放されるようになります。

衰退と合併

1955年に発生したハリケーン・ダイアンは、DLWにとって致命的な打撃となり、持続的な負債と運行の制約をもたらしました。その結果、1960年にエリー鉄道と合併し、エリー・ラッカワナ鉄道（ELW）が誕生しました。この合併によってDLWの大部分の路線は余剰となり、一部は廃止されていきました。

現在の影響

1960年以降、大部分の旧DLWの路線は新しい運営者に引き継がれ、ニュージャージー・トランジットやデラウェア・アンド・ハドソン鉄道などがその役割を担いました。今日では、デラウェア・ラッカワナ・アンド・ウェスタン鉄道がかつて持っていた影響力は薄れていますが、その歴史は今もなお地域の鉄道網の一部として継承されています。

DLWは、アメリカの鉄道史において忘れてはならない存在であり、その多くの路線や関連施設は地域のにぎわいを支え続けています。

もう一度検索